1月22日，農歷大年初一，一大早，年近60歲的護林員劉采法像往常一樣，來到位于濟南東南部的佛峪林區，穿好迷彩服，仔細檢查滅火器運轉情況后，挎上工具包，開始了他的巡山工作。

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今年是他從事護林工作的第45個年頭，再有9個月，他就要退休了。“今年是我在林區度過的最后一個春節，我要站好最后一班崗。”

1956年，劉采法的父親進入濟南市林場工作，一干就是40年。受父親影響，劉采法也成為一名護林員。1978年，15歲的他進入龍洞林區工作，主要負責防火和護林。

“巡山第一要務就是防火。”春節是巡查巡護的關鍵期，大年初一有不少市民選擇登高爬山。劉采法在巡山的途中遇到游客總是多叮囑幾句：“注意安全，嚴禁帶火種上山。”當他看到柏樹上纏著的枯草時趕緊上前用剪刀剪掉。“這是為了防止枯草引燃樹木，這片林子里側柏多，樹本身分泌油脂，燃點低，一旦有火源，枯草容易把火引到樹干上，到時候很難控制火情。”為了保證游客通行安全，他還不時拿著剪子剪掉山路上伸出來的枯枝死枝。

從佛峪林區的南大頂出發，一路上經過扒拉坡-東西兩叉谷-通天溝-馬虎窩-城墻嶺，翻山越嶺大約走36里路。站在南大頂的最高點，劉采法拿出望遠鏡瞭望林區，觀察有沒有煙火的痕跡，他還注意觀察林區周邊的村莊是否有火情，“南邊的村莊緊挨著林區，一旦有火情可能會引火上山，要特別留意。”

劉采法先后在多個林區林點護林，都是濟南市林場轄區內最偏遠的林點。2005年，他接過了全國勞模黃宜進的接力棒，負責濟南林場最艱苦的林點——黑峪林點。“那時候沒有水，也不通電，沒有人上，我就上。”吃水要到300米以外的一個小蓄水溝挑水，到了晚上只能點蠟燭。周圍人跡罕至，所有生活用品都要用扁擔挑上山。在這樣的艱苦環境下，他一干就是6年。

劉采法現在負責后老婆北坡、羅圈頂、馬虎窩片區2975余畝山林的防火護林、病蟲害防治、防侵占、（亂搭亂建）文物古跡和野生動植物保護及林木撫育等基礎工作。這里山林茂密、地形復雜、山路崎嶇，同樣是一個偏僻艱苦的林點。不管刮風下雨還是嚴寒酷暑，他每天都穿行在崎嶇的山路上。他習慣肩上挎個綠色的布兜，兜里裝著巡護用的剪刀、鋸子、望遠鏡，還有一個陪伴他多年的好朋友——收音機。在巡山途中累了，他會坐在石頭上打開收音機聽聽廣播。

從事護林工作45年，劉采法幾乎沒有回家過過除夕，他負責的林點沒出過一次火情。被評為 “山東省好人”“濟南市好人”，榮獲濟南市“先進工作者”“道德模范”榮譽稱號，2020年榮獲第五屆濟南市“愛崗敬業”榜樣榮譽稱號，2022年榮獲全國綠化勞動模范稱號。

“父親健在的時候經常對我說，好生活來之不易，一定要好好珍惜，像守護自己的孩子一樣守護著這片山林，才能對得起護林員這三個字。”劉采法說。

這些年他已習慣了與山林做伴、與鳥獸為伍。他不太愛講話，只是默默地用腳步丈量著一座座青山，用汗水守護著林區的安全。

今年10月，劉采法就要退休了，想到要離開守護半輩子的山林，劉采法眼眶有些濕潤。但值得欣慰的是，在他的建議下，大兒子劉東也來林場干起了護林工作，如今也有6個年頭了。

又是一年萬家團圓時，但劉采法依舊選擇與青山為伴，堅守在巡山護林一線，盡管單調，卻依然一絲不茍，因為他深知肩上的責任重大。只要看到了那連綿的郁郁青山他總是有些興奮，內心有一種成就感、滿足感和幸福感。“山林早已經成了我的親人，我必須用身心去呵護它們。”這是他內心深處的告白。

凝望著眼前的綠水青山，劉采法飽含深情地說：“護林員工作雖然平凡，但是我覺得每天守護好這片林地，把平凡的工作干好就是不平凡，就是在為子孫后代造福。

這個春節，守護森林平安對于他就是最好的節日祝福。