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脊柱裂是一種出生缺陷--脊柱無法得到正常發(fā)育，而這可能導(dǎo)致下肢無力或癱瘓、認(rèn)知問題及泌尿和腸道功能障礙。雖然沒有治愈方法，但出生后的手術(shù)可以改善某些病例的癥狀。

現(xiàn)在，一項(xiàng)新臨床試驗(yàn)則旨在更早地進(jìn)行干預(yù)。由于脊柱裂的跡象可能在懷孕期間很早就出現(xiàn)，所以有時(shí)間在胎兒仍在發(fā)育時(shí)進(jìn)行治療，這可能會改善結(jié)果。這就是加州大學(xué)戴維斯分校健康中心進(jìn)行的細(xì)胞療法子宮內(nèi)修復(fù)脊柱裂（CuRe）試驗(yàn)的目標(biāo)。

參加試驗(yàn)的患者在懷孕中期接受手術(shù)，研究人員將含有間質(zhì)干細(xì)胞的貼片小心地貼在子宮內(nèi)的胎兒脊柱受影響區(qū)域。以前對患有脊柱裂的綿羊和狗的研究表明，該技術(shù)可以防止癱瘓并幫助這些年輕的動物在行走時(shí)沒有明顯的殘疾。

到目前為止，在最終將參加CuRe試驗(yàn)的35名嬰兒中，已有三名嬰兒出生。第一個(gè)嬰兒在2021年7月妊娠25.5周時(shí)接受了治療并在9月出生。如果不進(jìn)行治療，預(yù)計(jì)該嬰兒出生后會出現(xiàn)腿部癱瘓--然而醫(yī)護(hù)人員在其出生后看到了其馬上就會踢腿和扭動腳趾。

一年多以后，事情似乎仍然進(jìn)展順利，但該團(tuán)隊(duì)對匆忙下結(jié)論仍持謹(jǐn)慎態(tài)度。科學(xué)家們將監(jiān)測這些嬰兒直到他們六歲。另外，在30個(gè)月大時(shí)有一個(gè)特別的里程碑，在那個(gè)時(shí)候，研究人員會檢查他們的行走和如廁訓(xùn)練情況。