" 中國天眼 " 發現迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統

（中科院國家天文臺供圖）

科學家利用 " 中國天眼 "FAST 發現了一個軌道周期僅為 53 分鐘的脈沖星雙星系統，是目前發現的軌道周期最短的脈沖星雙星系統，從觀測上證實了蜘蛛類脈沖星從 " 紅背 " 向 " 黑寡婦 " 系統演化的理論。

(相關資料圖)

該研究由中國科學院國家天文臺科研團隊與國內外合作者完成，相關成果 6 月 21 日在國際學術期刊《自然》在線發表。

" 中國天眼 " 全景（維護保養期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝

脈沖星是大質量恒星死亡后的 " 遺骸 "。對脈沖星的觀測研究，有助于揭示更多宇宙奧秘。天文觀測發現，一些脈沖星處于雙星系統中，和其他恒星一起繞轉。

按照已有天體物理學模型，如果兩顆星距離很近，脈沖星會 " 吞食 " 身旁恒星的物質，兩顆星距離越靠越近，相互繞轉速度也越來越快；隨著恒星被大量 " 吞食 " 后質量變小，質量小到一定值后，雙星間距會變大，兩顆星相互繞轉的速度也就變慢。

星空下的 " 中國天眼 "（維護保養期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝

" 這類似于雌蜘蛛吞食雄蜘蛛供養自身的行為，天文學家就以‘紅背’與‘黑寡婦’兩種蜘蛛命名這類脈沖星，統稱為蜘蛛類脈沖星。"FAST 運行和發展中心常務副主任、總工程師姜鵬介紹，此前天文學界分別探測到處于 " 紅背 " 與 " 黑寡婦 " 狀態的脈沖星雙星系統，但從未發現這二者演化的中間狀態，因此蜘蛛類脈沖星從 " 紅背 " 向 " 黑寡婦 " 系統的演化理論尚未完全證實。

" 處于演化中間狀態的脈沖星軌道周期非常短，兩顆星距離非常近，對觀測提出了極大挑戰。" 國家天文臺研究員韓金林說，得益于 " 中國天眼 " 的超高靈敏度和極強探測能力，這一演化路徑得到證實。

左：紅色箭頭指示 M71E 的位置，旁邊是球狀星團 M71。（星明天文臺供圖）

右：來自 " 中國天眼 " 觀測數據的 M71E 的平均脈沖輪廓和偏振位置角。（中科院國家天文臺供圖）

" 中國天眼 " 此次發現的名為 PSR J1953+1844（M71E）的脈沖星雙星系統，是迄今繞轉速度最快的蜘蛛類脈沖星系統，經長期觀測被確定為處于 " 紅背 " 到 " 黑寡婦 " 系統演化的中間狀態，填補了蜘蛛類脈沖星演化理論的缺失環節。

《自然》期刊審稿人評價：這個發現使得脈沖星雙星系統的軌道周期最短紀錄縮短約 30%，預示著蜘蛛類脈沖星演化中存在新的未知過程。

來源：新華社

記者：張泉、歐東衢