木星的這顆冰冷衛星直徑大約為2000英里。這使得它比地球的衛星略小。在用望遠鏡觀測發現木衛二表面下10至15英里處可能存在海洋的證據后，科學家們開始懷疑歐羅巴上可能存在外星生命。

這是一個耐人尋味的想法，特別是考慮到這顆衛星的構成。歐羅巴被巨大的平行山脊所覆蓋，類似于在格陵蘭冰蓋上看到的那些。因此，科學家們認為，這顆衛星也可能在其表面下不遠處有“淺水池”。特別是如果延伸到表面的巨大山脊的形成類似于在格陵蘭發現的那些。如果是這樣的話，這些水池可以幫助循環生命存在所需的化學物質。

當然，研究人員最可能看到的是一些小型的、生物性質的東西。這可能是像細菌一樣簡單的東西。即使是這種情況，它也會證明在我們星球的范圍之外也有可能存在生命。盡管研究人員對歐羅巴的情況有所了解，但這顆冰凍的衛星仍然向人們展示著神秘的一面。首先，有這些巨大的雙脊，延伸到數百英里的表面。據估計，這些山脊高達300米。它們被至少半英里寬的山谷所分隔。正是這些山脊的原因，可能隱藏著歐羅巴上的外星生命。

目前的看法是，歐羅巴上的山脊的形成與格陵蘭島的形成類似。淺水池結冰并一次又一次地破壞地表。當這種情況發生時，它創造了我們現在看到的山脊。科學家們認為，這些地下水池可能是在歐羅巴上找到外星生命的關鍵。

不過，有一個耐人尋味的問題，研究人員仍然需要證明。在格陵蘭島，形成這些山脊的水來自附近的湖泊。然而，歐羅巴的表面是完全凍結的。因此，他們認為水是從地下海洋升起的。科學家們認為這個海洋有40到100英里深。他們還認為這個海洋的水量是地球海洋的兩倍。

如果是這樣的話，那么在歐羅巴上發現外星生命可能比以往任何時候都更接近。這是因為美國宇航局計劃在2024年發射 Europa Clipper 任務。這項任務應該能闡明這些山脊是如何形成的，并有助于提供關于木衛二的更多細節。