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問題是，火星受到來自太陽的輻射轟擊。地球也是如此，但我們有兩個(gè)優(yōu)勢來幫助我們：地球的磁層，這是地球內(nèi)部液態(tài)金屬的結(jié)果，以及地球相對(duì)厚的大氣層。這兩點(diǎn)都有助于減少照射到我們生活的表面的輻射量。另一方面，火星沒有全球磁場，只有非常稀薄的大氣層，所以它的表面有高水平的輻射。

這種輻射不僅使這個(gè)星球變得不適宜居住，而且還可能破壞科學(xué)家們正在尋找的生命跡象。美國宇航局的研究表明，未來的任務(wù)將需要在火星表面下挖到6.5英尺或更深的地方，以找到稱為氨基酸的生命指標(biāo)。雖然氨基酸可以由非生物過程產(chǎn)生--這意味著找到它們不一定能證明有生命存在--但它們被認(rèn)為是蛋白質(zhì)的構(gòu)成部分。這意味著它們對(duì)我們所知的生命是必不可少的，所以在火星上找到它們將是一件大事。

最近的研究表明，輻射分解氨基酸的過程比以前認(rèn)為的要快。正因?yàn)槿绱?，如果在火星土壤或地球表面的巖石中存在著氨基酸，它們可能在科學(xué)家們看到它們之前就被輻射破壞了。破壞的過程發(fā)生得很慢--大約幾百萬年--但是當(dāng)科學(xué)家們在尋找很久以前的生命證據(jù)時(shí)，這可能是一個(gè)問題。

目前的漫游車任務(wù)，如 “毅力號(hào)”和“好奇號(hào)”，觀察表面的特征，也會(huì)鉆得更深，但最多只有2英寸左右。根據(jù)美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的Alexander Pavlov的說法，這些深度的氨基酸只能維持大約2000萬年，而且它們可能更快地被水或火星土壤中常見的稱為高氯酸鹽的化學(xué)物質(zhì)破壞。

據(jù)美國宇航局稱，為了解決這個(gè)問題，有兩種方法可能是有用的。第一個(gè)是未來的任務(wù)要準(zhǔn)備好鉆得更深，盡管這在技術(shù)上具有挑戰(zhàn)性，因?yàn)榭茖W(xué)家們對(duì)火星上的巖石和土壤類型有很多不了解。這就是InSight登陸器試圖掩蓋其熱探針的問題所在?？茖W(xué)家們需要了解更多，以設(shè)計(jì)能夠鉆得更深的系統(tǒng)。

但是另一種方法是科學(xué)家們現(xiàn)在可以做的，那就是改變那些只能鉆到淺層的任務(wù)所選擇的目標(biāo)類型。研究人員建議，這些任務(wù)，如 “毅力號(hào)”，可以尋找最近暴露的區(qū)域，如相對(duì)較新的撞擊坑，那里的氨基酸可能在更深的地表下躲避一些破壞性的輻射。