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Konstanze Zwintz說道：“與借助地震學(xué)對地球內(nèi)部的探索相比較，我們也可以根據(jù)恒星的振蕩對它們的內(nèi)部結(jié)構(gòu)做出說明，從而也可以對恒星的年齡做出說明。”

Zwintz被認(rèn)為是年輕的小行星地震學(xué)領(lǐng)域的先驅(qū)，是因斯布魯克大學(xué)天體和粒子物理研究所“恒星演變和小行星地震學(xué)”研究小組的負(fù)責(zé)人。

由于TESS、開普勒和詹姆斯-韋伯等空間望遠(yuǎn)鏡的精確觀測能力增強(qiáng)，近年來對恒星振蕩的研究有了很大發(fā)展。這些進(jìn)展也為幾十年來的恒星演化理論帶來了新的啟示。

只要恒星還沒有在其核心中把氫氣轉(zhuǎn)化為氦氣，它們就被稱為“孩子”。在這個階段，它們處于前主序；在引燃之后，它們進(jìn)入成年并進(jìn)入主序。

“到目前為止，對恒星的研究主要集中在成年恒星上--如我們的太陽，”康斯坦茨-茲溫茨研究小組的成員、該研究的論文第一作者Thomas Steindl說道，“即使乍聽起來有悖常理，到目前為止，人們很少關(guān)注前主序的演化，這是因?yàn)檫@個階段非常紊亂，難以建模。只是近年來的技術(shù)進(jìn)步讓我們能更近距離地觀察恒星的萌芽期--從而在恒星開始將氫氣融合成氦氣的那個時刻。”

在他們目前的研究中，這兩位因斯布魯克的研究人員現(xiàn)在提出了一個模型，其可以用來真實(shí)地描繪恒星生命的最早階段--遠(yuǎn)在它們成為成年人之前。據(jù)悉，該模型是基于開源的恒星演化程序MESA（恒星天體物理學(xué)實(shí)驗(yàn)?zāi)K）而獲得。

受維也納大學(xué)天文學(xué)家Eduard Vorobyov在2019年一次會議上的演講啟發(fā)，Thomas Steindl花了幾個月時間完善了使用這種恒星演化代碼的方法以重現(xiàn)早期恒星形成的混亂階段然后預(yù)測它們的具體震蕩。

“我們的數(shù)據(jù)顯示，前主序上的恒星在其演化過程中采取了非常混亂的路線。盡管它很復(fù)雜，但我們現(xiàn)在可以在我們新的理論模型中使用它，”Steindl說道。

因此，這位天文學(xué)家表明，即使在主序上點(diǎn)燃核聚變之后，恒星的形成方式也會對振蕩行為產(chǎn)生影響。“嬰兒期對恒星后期的脈動有影響。這聽起來非常簡單但卻有強(qiáng)烈的疑問。經(jīng)典理論假設(shè)，點(diǎn)火前的時間根本不重要。這是不正確的。相當(dāng)于一個樂器，即使是成分上的細(xì)微差別也會導(dǎo)致音色的重大變化。因此我們的現(xiàn)代模型更好地描述了真實(shí)恒星的振蕩。”

Konstanze Zwintz對這一發(fā)現(xiàn)感到高興并對未來非常樂觀。“大約20年前，當(dāng)我第一次在屏幕上看到我面前的一顆年輕恒星的振蕩時我就已經(jīng)確信，有一天我將能證明早期恒星演化對‘成年’恒星的意義。感謝Thomas Steindl的偉大工作，我們現(xiàn)在已經(jīng)成功了。對我們的研究小組來說，這絕對是一個尤里卡時刻，對更好地理解恒星的生長步驟來說也是一個里程碑。”