4月29日晚，拜登在白宮記者會發表演講。早些時日宣布競選連任的他是美國歷史上年齡最大的總統 / 圖源：美聯社

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美國《華盛頓郵報》和美國廣播公司5月5日聯合發布最新民調，披露拜登4月底宣布連任后，美國民眾對拜登的看法。

63%的美國人認為拜登年紀太大，頭腦已經不再敏銳，并不適合繼續領導美國。62%的人則認為拜登身體健康可能會出問題。

拜登已經80歲，是美國歷史上年紀最大的總統。如果再連任，他將在任到86歲，再次刷新自己的紀錄。執政三年來，拜登演講頻發口誤，記者會自帶小抄，種種失態讓人們更加懷疑這位年逾八旬的老人的執政能力。

九成共和黨人和七成獨立人士都認拜登的年齡無法勝任總統，就連拜登自己的民主黨里，也有兩成人認為拜登不適合再執政。

美聯社4月的一份民調則顯示，近八成民主黨人認為拜登這幾年干得不錯，但是只有四成希望他連任。究其原因，正是“年齡”。

不論是政治人士、專家學者，還是普羅大眾，對拜登的年齡質疑從未停止。獨立人士克拉麗莎稱，她“非常擔心拜登的精神能力”，但堅稱自己沒有年齡歧視。民主黨人卡拉漢則表示，拜登實在是太老了。

拜登顯然也意識到了外界的聲音。面對這種批評，拜登不吝于承認自己的高齡，并試圖將其說成是優勢，而非缺點。

今年1月，拜登在歷史悠久的亞特蘭大教堂參加儀式，并發表講話，馬丁·路德·金曾在此擔任牧師。拜登開玩笑說：“這項儀式已經有136年歷史了。我知道我也看起來像是有136歲——但我沒有。”

4月，拜登訪問愛爾蘭時，在議會演講稱，自己正處在職業生涯的尾聲，而不是開始。“我年紀已經這么大了。這么多年的執政生涯給我帶來的唯一的東西，就是那么一些智慧。”

他表示，自己是美國歷史上經驗最豐富的總統。“經驗豐富不會讓我變得更好，也不會讓我變得更糟，但是我犯錯誤的時候，閱歷讓我很難找借口為自己開脫。”

同月，拜登在馬里蘭國際操作工程師聯盟講話。“這個聯盟是122年前成立的——當時我還沒什么支持者。”

在黑人歷史月招待會上，拜登提了一嘴“我280年的職業生涯……”，被觀眾的笑聲打斷。

同月的一次空軍活動上，拜登指出，艾森豪威爾總統60多年前曾在空軍學院的第一堂課上發表了演講，“但我不在那里”。

美聯社分析指出，年齡給拜登造成的劣勢可能也并沒有那么嚴重，因為他的對手也是個高齡老人。特朗普今年已經76歲了，如果他成功當選總統，上任時將年逾78歲。

抨擊拜登年齡的子彈也無差別掃射到特朗普身上。共和黨總統候選人黑莉曾直言拜登可能活不到任期結束。2月的一次演講中，她稱75歲以上的政治家都該去做精神鑒定。這句話被廣泛認為是對拜登的攻擊——也是對特朗普的攻擊。卡拉漢表示，不僅是拜登，特朗普也太老了，任何70歲以上的人都不應該再搞政治了。

這也讓特朗普很難打年齡牌。特朗普堅稱，拜登的問題不是年齡，而是他的精神敏銳度。

但是人們對特朗普年齡的擔憂仍然不及拜登。民調指出，六成美國人認為特朗普身體健康，精神能力也適合做總統。

在4月29日的新聞發布會上，拜登再次自嘲年齡，并回應了質疑。“我自己都不知道自己究竟多少歲了。但這根本不重要。重要的是競選本身。在這場較量中，人們將會判斷我是否擁有做總統的素質。”

參議員庫恩斯評論道，拜登的幽默確實可以轉劣勢為優勢。“如果他能保持直面年齡質疑，一種表現出這種敏銳、開放、和隨意的態度，我認為這對他來說是一種好事。”

九派新聞實習記者 李雅文