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Impulse是一家由SpaceX老員工和創(chuàng)始員工Tom Mueller創(chuàng)立的新創(chuàng)業(yè)公司，它將提供火星巡航器、進(jìn)入艙和登陸器。Relativity將使用其可重復(fù)使用的Terran R（一種中重型運(yùn)載火箭）運(yùn)送有效載荷。其姊妹火箭Terran 1可能將在今年進(jìn)行首次軌道發(fā)射。盡管還沒有發(fā)射火箭，但該公司在6月告訴TechCrunch，它已經(jīng)為Terran R簽訂了超過12億美元的確定發(fā)射合同。

Mueller于2020年11月宣布從SpaceX辭職，他在那里領(lǐng)導(dǎo)了多種火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的開發(fā)，包括仍然為獵鷹9號(hào)和獵鷹重型火箭提供動(dòng)力的梅林發(fā)動(dòng)機(jī)。他于2021年9月成立了Impulse公司。該公司在今年3月宣布完成了由彼得·泰爾的創(chuàng)始人基金牽頭的2000萬美元的種子輪融資。

該公司表示，它將尋求提供“經(jīng)濟(jì)的最后一英里空間有效載荷交付服務(wù)”，如在軌服務(wù)、空間站軌道保持或空間運(yùn)輸。這是Impulse首次宣布前往火星的計(jì)劃。

兩家公司之間的獨(dú)家協(xié)議到2029年。正如Impulse在其網(wǎng)站上詳細(xì)介紹的那樣，在Terran R將有效載荷發(fā)射到正確的火星軌道上后，巡航器將把進(jìn)入艙注入火星大氣。在那里，登陸器將使用內(nèi)部的脈沖引擎在火星表面著陸。

Relativity的創(chuàng)始人Tim Ellis一直明確表示他對(duì)去火星的長(zhǎng)期愿景。“我們的長(zhǎng)期任務(wù)仍然是，我們希望幫助在火星上建立一個(gè)工業(yè)基地，并幫助人類實(shí)現(xiàn)多行星化，”他在6月告訴TechCrunch。即便如此，雖然這一消息并不完全令人驚訝，但計(jì)劃的發(fā)射時(shí)間表仍然非常雄心勃勃。

Ellis也沒有對(duì)SpaceX在他自己的火星野心中所扮演的角色進(jìn)行隱瞞。

“當(dāng)我們創(chuàng)立Relativity時(shí)，靈感來自于觀看SpaceX公司的火箭降落和與空間站的對(duì)接。”他在2021年6月接受TechCrunch采訪時(shí)說：“他們當(dāng)時(shí)只有13年歷史，盡管取得了那些相當(dāng)鼓舞人心的成功，但他們是唯一一家想讓人類實(shí)現(xiàn)多行星化并去火星的公司。實(shí)際上沒有其他人甚至嘗試過去火星，也沒有人說這是他們的核心任務(wù)，今天仍然如此，實(shí)際上，即使五年后，仍然只有我們和SpaceX。”