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養殖的鮭魚通常吃的是含有其他類型的野生魚的商業飼料，以及諸如大豆等成分，這些成分必須從它們生長的農場運到很遠的地方。如果鮭魚可以只吃當地種植的海藻就好了，但是根據挪威SINTEF研究機構的科學家，海藻不含有足夠的脂肪來支持這種魚的生長。

考慮到這一限制，由SINTEF科學家 Andreas Hagemann領導的一個團隊將目光投向了一種常見的海洋蠕蟲，即沙蠶 。盡管沙蠶是雜食性動物，但Hagemann想知道它們是否能在只吃海藻的情況下生存。養殖海藻供人食用是挪威的一個大產業，但是海藻的葉片一旦長得太大就會變得不好吃--此外，年輕海藻的不完美的切塊往往被認為是無法銷售的。

在實驗室的測試中，人們發現，沙蠶在完全由養殖的糖海帶（Saccharina latissima）組成的食物中茁壯成長，否則這些糖海帶就會被丟棄。此外，由這些蠕蟲制成的鮭魚飼料富含 Omega-3，以及其他脂肪酸和海洋蛋白。

一個潛在的限制在于，挪威海藻的生長季節相對較短，所以新鮮的海藻不是全年都可以得到的。幸運的是，這些蠕蟲很容易接受經過冷凍或酸保存的海帶，而且這些蠕蟲的脂肪酸含量與用新鮮海帶喂養的蠕蟲相似。

也就是說，科學家們希望能將事情做得更進一步。Hagemann說：“在未來，我們將研究如何對海藻進行加工，使其成為沙蠶的更好的食物。我們還將研究是否可以提高蠕蟲的營養成分，也許通過將海藻與其他類型的殘留原料相結合。”

這種以沙蠶為基礎的飼料是作為POLYKELP項目的一部分而開發的，該項目是與挪威海藻養殖公司Seaweed Solutions和魚飼料生產商Marine Bio Solutions合作進行的。