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眼看俄烏沖突戰火正酣，大受刺激、急著強化軍備的美國卻接連碰壁。美國《防務新聞》13 日稱，由于設備升級未能達標，美國空軍近日宣布停止接收最新批次的 F-35 隱形戰斗機——這已經是 F-35 最近一年內第三次遭遇拒受的窘境，預計這個問題可能要拖到明年春季才能解決，將有數十架 F-35 被迫停放在廠房中。

報道稱，旨在為 F-35 戰斗機提供更好的顯示、計算機內存和處理能力的 " 技術更新 3（TR3）" 升級計劃原定于今年 4 月進行，它將使這款隱形戰斗機能攜帶更多的遠程精確武器，提高其電子戰能力并提供更好的目標識別能力。但最新消息顯示，該計劃的進度大幅落后，預計不會早于今年 12 月，最遲可能將推到 2024 年 4 月，比原計劃晚了整整一年。

F-35 聯合項目辦公室在給《防務新聞》的聲明中表示，TR-3 的延誤將反過來擾亂交付，五角大樓已經明確表示，將從下月開始停止接收這些未能按期升級的戰斗機，因此洛克希德 · 馬丁公司加班加點建造的數十架戰斗機必須占用寶貴的機庫進行儲存，同時也影響了美國空軍的換裝計劃。

F-35 項目執行官邁克爾 · 施密特中將今年 3 月在眾議院武裝部隊戰術空中和陸軍小組委員會上接受質詢時承認，TR-3 的硬件開發滯后，生產進度緩慢；同時軟件集成起步較晚，而且技術挑戰很大。

報道強調，這已經是不到一年內美國軍方第三次停止接收 F-35。2022 年 9 月，五角大樓宣布暫停 F-35 的交付，因為 " 一種源自中國的合金多年來被用于制造戰斗機 "。在五角大樓認定這些 " 中國材料 " 不會對 F-35 的安全或飛行構成威脅并發布豁免許可后，F-35 的交付工作才于 2022 年 10 月恢復。

但沒過幾個月，由于 F-35B 的發動機振動問題，美國軍方再度于 2022 年 12 月停止接收該型戰斗機。一直到允許洛克希德 · 馬丁公司暫時解決發動機問題后，美軍才重新開始接受新的 F-35。

對于 F-35 的問題百出，美國空軍上下其實早已經不耐煩。美國空軍部長弗蘭克 · 肯德爾 5 月 22 日就將 F-35 當成負面典型，警告美國空軍制造第六代戰斗機時，" 必須避免 F-35 項目所犯的嚴重錯誤 "。肯德爾特別強調說，過度的并行是阻礙 F-35 項目的一大問題。這會導致戰機尚處于研發階段時便進入采購程序。使得測試中發現的問題更難解決。

" 哨兵 " 洲際導彈

不過 F-35 的遭遇只是最近美軍碰到的類似鬧心事之一。美國 " 防務一號 " 網站近日透露，美國新武器的研發幾乎無一例外的都會遭遇進度落后，最新的 " 哨兵 " 洲際導彈也不例外。美國政府問責辦公室對美軍武器計劃的年度評估報告發現，該導彈的初始作戰能力要推遲到 2030 年 4 月至 6 月，比原定的時間表（2029 年 5 月）晚了一年。該報告承認：" 由于人員短缺、材料處理延遲以及機密通訊技術基礎設施需要重新開發，都使得‘哨兵’導彈進度落后。此外，該項目還遇到零件供應鏈中斷，進一步導致進度延遲。現在承包商諾斯羅普 · 格魯曼公司正在設法通過多種供應鏈來解決這個問題。"

看來，就連美國媒體也清楚地知道，美國新武器研制中的拉胯問題已經成為常態了。只是發現問題容易，但要指望美國軍工復合體徹底解決，恐怕就是一個難解的體制問題了 ……