太空發射系統火箭（SLS）及獵戶座飛船已于歐洲中部時間3月17日23點左右離開NASA肯尼迪航天中心的飛行器裝配大樓，開始其前往LC39B發射臺的6.5公里旅程。

第一次Artemis 任務將把獵戶座飛船送往月球并返回，比以前任何人類等級的航天器都要遠。歐空局的歐洲服務艙是為獵戶座飛船提供燃料和推動力的動力源，并提供維持宇航員生命所需的一切，包括水、氧氣、電源和溫度控制。

短暫而漫長的旅行

雖然火箭將把獵戶座飛船推進到超音速，但火箭本身是緩慢但安全地移動到發射臺的。最大速度只有1.3公里/小時，6.5公里的航程在一個特別設計的履帶式運輸機上花了近12小時才完成。

將獵戶座飛船和歐洲服務艙發射到地球軌道并進入月球需要巨大的能量，超大型月球火箭SLS的尺寸很難用照片來表達。

它有100米高，大約相當于英國倫敦伊麗莎白塔（大本鐘）的高度，或16只長頸鹿疊在一起。如果你把火箭放在地上，從發動機走到發射中止系統的頂端需要1分鐘以上。

“在發射臺上看到完整的火箭，整流罩上有歐空局和美國宇航局的標志，這是一個令人驚奇的景象，”歐空局的Pierre Boisvert在現場說，“想到歐洲服務艙就在里面，準備為一個人類等級的航天器提供動力，前往月球并返回，這是一個令人激動的時刻。”

“我們歐空局團隊中的許多人已經與我們的NASA合作伙伴在這個航天器上工作了多年，看到它在發射臺上，就像回到了家一樣，我們正在向月球邁進！”

第一次Artemis任務將沒有宇航員，但它將包括兩個人體模型，以了解在深空旅行中受到的輻射。

與此同時，第二次和第三次Artemis任務正在為其發射做準備。第二個歐洲服務艙正在進行壓力檢查，以確保連接它和獵戶座飛船其他部分的焊縫是正確的。這個服務艙將為第一次載人Artemis任務提供動力。

在結構從意大利都靈運抵后，第三個歐洲服務艙正在德國不萊梅建立起來。空中客車公司集成大廳的技術人員已經開始鋪設數公里的電纜，這是先進的獵戶座飛船共享信息和發送指令的基礎工作。它有幸為Artemis III任務提供動力，該任務將60多年來首次把宇航員送到月球表面。