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Williams之前在被指派擔(dān)任NASA波音Starliner-1任務(wù)的指揮官時(shí)擔(dān)任了CFT的后備試飛員，這將是該飛船認(rèn)證后的首次任務(wù)。作為CFT飛行員，Williams取代了NASA宇航員Nicole Mann，她最初在2018年被分配到該任務(wù)，后來(lái)被重新分配到NASA 2021年的SpaceX Crew-5任務(wù)中。

根據(jù)目前的空間站資源和日程安排需要，由兩名宇航員試飛的短時(shí)任務(wù)足以滿足NASA和波音對(duì)CFT的所有測(cè)試目標(biāo)，其中包括展示Starliner安全飛行往返空間站的載人作業(yè)任務(wù)的能力。為了防止乘員運(yùn)輸?shù)娇臻g站的意外事件，NASA可以將CFT的對(duì)接時(shí)間延長(zhǎng)到6個(gè)月，如果需要以后可以再增加一名宇航員。

NASA宇航員Mike Fincke--該機(jī)構(gòu)之前被指派為CFT的聯(lián)合行動(dòng)指揮官現(xiàn)將作為后備航天器測(cè)試飛行員進(jìn)行培訓(xùn)并仍有資格被指派到未來(lái)的任務(wù)中。由于保留了飛行測(cè)試負(fù)責(zé)人的職位，F(xiàn)incke的獨(dú)特專長(zhǎng)將繼續(xù)使團(tuán)隊(duì)受益并在Starliner認(rèn)證中扮演著重要角色。

NASA約翰遜航天中心宇航員辦公室主任Reid Wiseman說(shuō)道：“Mike Fincke將他職業(yè)生涯的最后九年奉獻(xiàn)給了這些波音的首次任務(wù)，Suni則奉獻(xiàn)了最后七年。自2020年以來(lái)，Butch作為飛船指揮官帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)做了了不起的工作。很高興看到Starliner在上個(gè)月的軌道飛行測(cè)試-2（OFT-2）任務(wù)中成功前往國(guó)際空間站。我們都期待著為Butch和Suni飛行首次載人的星際客機(jī)任務(wù)而歡呼。”

Wilmore、Williams和Fincke以前都曾作為長(zhǎng)期乘員在空間站上飛行過(guò)。

NASA宇航員Jeanette Epps繼續(xù)為即將在Starliner -1上進(jìn)行的長(zhǎng)期飛行任務(wù)做準(zhǔn)備。NASA還為Epps確定了在SpaceX載人龍飛船上的備份飛行機(jī)會(huì)以獲得額外的調(diào)度和資源靈活性。Epps已經(jīng)開始在SpaceX載人龍飛船上進(jìn)行交叉培訓(xùn)從而為這種可能性做準(zhǔn)備。

與此同時(shí)，NASA和波音正在繼續(xù)進(jìn)行OFT-2數(shù)據(jù)審查，并與此同時(shí)評(píng)估未來(lái)CFT發(fā)射機(jī)會(huì)。在成功完成無(wú)人駕駛的OFT-2任務(wù)后，Starliner乘員艙已返回位于佛羅里達(dá)州NASA肯尼迪航天中心的波音商業(yè)乘員和貨物處理設(shè)施，它將在那里進(jìn)行系統(tǒng)檢查和車輛檢查。Starliner團(tuán)隊(duì)正在向NASA提交初步的試飛數(shù)據(jù)并共同確定載人飛行前的工作。這些工程和計(jì)劃審查預(yù)計(jì)將持續(xù)數(shù)周，并最終在7月底根據(jù)航天器的準(zhǔn)備情況、空間站的調(diào)度需求和東部靶場(chǎng)的可用性進(jìn)行發(fā)射日程評(píng)估。

“Starliner和Atlas V在OFT-2的所有階段都表現(xiàn)良好，現(xiàn)在我們正在有條不紊地檢查每個(gè)系統(tǒng)以確定在CFT之前需要升級(jí)或改進(jìn)的地方，就像我們對(duì)其他載人飛行所做的那樣，”NASA商業(yè)載人計(jì)劃經(jīng)理Steve Stich說(shuō)道，“此外，在擁有第二個(gè)空間站乘員運(yùn)輸系統(tǒng)的道路上，Butch、Suni和Mike對(duì)Starliner的發(fā)展起到了重要作用。”

在載人飛行測(cè)試中，波音的Starliner將從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地的Space Launch Complex-41發(fā)射臺(tái)上搭載聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟Atlas V火箭發(fā)射。

在成功的CFT任務(wù)之后，NASA將開始對(duì)Starliner航天器和系統(tǒng)進(jìn)行最后的認(rèn)證過(guò)程以便向空間站執(zhí)行乘員任務(wù)。定期、長(zhǎng)時(shí)間的商業(yè)乘員輪換任務(wù)使NASA能繼續(xù)在軌道實(shí)驗(yàn)室上進(jìn)行重要的研究和技術(shù)調(diào)查。這種研究使地球上的人們受益并為未來(lái)探索月球和火星奠定基礎(chǔ)。