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8月3日，美國宇航局發(fā)表聲明稱，之所以進(jìn)行“太空拼車”安排，是為節(jié)省發(fā)射費用開支，增強(qiáng)綜合性發(fā)射能力。拼車發(fā)射地點位于美國加利福尼亞州范登堡太空基地。

其中的太陽風(fēng)任務(wù)官方名稱是“日冕和日球?qū)訁f(xié)調(diào)偏振器(PUNCH)”，用于研究太陽風(fēng)，即從太陽上持續(xù)流動的帶電粒子流。美國宇航局補(bǔ)充稱，涉及太陽風(fēng)任務(wù)的四顆衛(wèi)星將發(fā)射日期從2023年推遲了兩年，以克服人造衛(wèi)星供應(yīng)鏈問題。

另一項太空任務(wù)是“宇宙歷史分光儀、再電離紀(jì)元和冰探測器(簡稱SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡)”,該任務(wù)原定于2024年6月發(fā)射。

SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡不僅繪制宇宙中3億個星系以及銀河系1億顆恒星，還將尋找太空中水和有機(jī)分子(生命友好型)的跡象，這些元素存在于恒星孕育區(qū)，即年輕恒星周圍充滿氣體和塵埃的區(qū)域。此外，美國宇航局通過該太空望遠(yuǎn)鏡繪制宇宙星系地圖，希望找到相關(guān)統(tǒng)計模式，有助于解釋大爆炸后發(fā)生的快速宇宙膨脹。

據(jù)稱，該望遠(yuǎn)鏡體積相當(dāng)于一輛微型汽車(大約1.2噸)，如果一切按計劃進(jìn)行，它將成為美國宇航局首個“近紅外全天空光譜圖任務(wù)”，可觀測102種近紅外顏色。該太空項目負(fù)責(zé)人艾倫·法靈頓（Allen Farrington）說：“這將是一個重大突破，從黑白圖像提升為彩色圖像！”

與此同時，PUNCH任務(wù)將研究太陽拋射物和熾熱日冕層，這是美國宇航局研究太陽風(fēng)起源的一個重要突破點，它將成為帕克太陽探測器的補(bǔ)充，之前帕克太陽探測器周期性進(jìn)入日冕層，進(jìn)行探索性勘測。研究人員稱，研究日冕層是為了更好地預(yù)測太空氣候、以及可能影響地球生命和地球附近衛(wèi)星的太陽活動。