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這項研究的結果最近發表在《神經病學》雜志上。

研究人員利用英國生物銀行的數據，即一個大型縱向隊列的數據，采用建模工具來研究社會隔離和孤獨感與全因癡呆癥之間的相對關系。在考慮了一些風險變量，如社會經濟地位、慢性病、生活方式的選擇、抑郁癥和APOE基因型之后，結果顯示社會隔離與癡呆癥的風險高出26%這一數字有關。

這些人們的孤獨感也與日后的癡呆癥有關，盡管在控制了抑郁癥之后就沒有了，而抑郁癥在孤獨感和癡呆癥之間的聯系中占了75%。因此，與主觀的孤獨感相比，客觀的社會隔離是日后患癡呆癥的一個獨立風險因素。根據進一步的亞組分析，這種影響在60歲以上的人中更為明顯。

華威大學計算機科學系的神經科學家埃德蒙-羅爾斯教授說："社會隔離和孤獨之間是有區別的，前者是一種客觀的社會聯系不足的狀態，后者是主觀上認為的社會隔離。兩者都對健康有風險，但是，利用英國生物庫的廣泛的多模式數據集，并以多學科的方式將計算科學和神經科學聯系起來，我們已經能夠表明，是社會隔離，而不是孤獨的感覺，是后期癡呆的獨立風險因素。這意味著它可以作為英國癡呆癥的預測器或生物標志物。在過去幾十年里，隨著社會隔離和孤獨感的日益普遍，這一直是一個嚴重但未得到重視的公共衛生問題。現在，在COVID-19大流行的陰影下，對社會關系干預和護理有影響--特別是在老年人群中"。

來自華威大學計算機科學系的馮劍鋒教授指出："我們強調了通過確保老年人不被社會隔離來降低他們患癡呆癥風險的環境方法的重要性。在未來的任何大流行病封鎖期間，重要的是個人，特別是老年人，不要經歷社會隔離。"

劍橋大學精神病學系的Barbara J Sahakian教授說："現在我們知道社會隔離對大腦健康和癡呆癥的風險，政府和社區必須采取行動，確保老年人定期與他人進行交流和互動"。