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我們?nèi)绾尉捉罇|西實際上對我們的身體極為重要。在你的生活中，你可能不止一次聽到"咀嚼食物"這句話。雖然這只是防止窒息的好方法，但咀嚼食物對于使食物中的能量和營養(yǎng)物質(zhì)被消化系統(tǒng)所吸收也很重要。因此，咀嚼的演變幫助完全簡化了這一過程。

咀嚼食物需要能量。《紐約時報》報道說，一個人每天要花大約35分鐘來咀嚼。我們的一些表親，如黑猩猩，每天花4.5小時咀嚼。猩猩花費的時間甚至更長，每天平均有6.6小時的咀嚼時間。因為它們花費如此多的時間來咀嚼，我們的表親在這樣做時消耗了更多的能量。

為了測試人類現(xiàn)在是如何咀嚼的，研究人員給參與者提供了無糖、無味的口香糖。然后，他們將參與者放在一個能夠監(jiān)測氧氣和二氧化碳水平的罩式機器內(nèi)，以幫助測量咀嚼口香糖所需的能量，時間為15分鐘。他們還得到兩種不同類型的口香糖供其選擇，一種是硬的，一種是軟的。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當咀嚼硬口香糖時，參與者的新陳代謝率高出15%。當咀嚼軟口香糖時，參與者的新陳代謝率只比正常情況下高10%。研究人員說，由于咀嚼更硬的物質(zhì)需要更多的能量，我們的臉可能已經(jīng)專門根據(jù)使咀嚼花費更少的能量而進化了。

研究人員發(fā)現(xiàn)的證據(jù)似乎表明，咀嚼的進化在人類漫長歲月中進化中發(fā)揮重要作用。在我們臉上形成的變化不僅使我們使用更少的能量進行咀嚼，而且還使咬合更容易，并且?guī)椭覀兪褂酶俚哪芰縼砭S持身體正常運轉(zhuǎn)。