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在微觀尺度上存在著一場巨大的戰爭，在那里，微生物為爭奪資源而相互爭斗，而有時，它們會用來對付對方的武器被證明對抗生素有用。這些毒素大多以蛋白質或DNA分子為目標，通過中斷重要功能殺死細菌。

這就是研究小組在研究一種由銅綠假單胞菌產生的名為RhsP2的毒素時的檢查清單，銅綠假單胞菌是醫院獲得性感染如肺炎背后的一種常見細菌。三年來，研究人員調查了該毒素對這些常見目標的影響但都無果。

最后，他們針對RNA--轉錄DNA以產生蛋白質的重要分子--測試了RhsP2并發現這是它的目標。雖然其他抗生素通過靶向參與這一過程的蛋白質來干擾RNA的合成，但該團隊表示，這標志著第一個通過直接作用于RNA分子而發揮作用的抗菌毒素。

該研究的論文第一作者Nathan Bullen說道：“（這是）對細胞的一次全面攻擊。這種毒素進入其目標、劫持生命所需的一個基本分子然后利用該分子破壞正常過程。”

圍繞RhsP2的研究仍處于早期階段，但該團隊表示，隨著進一步的工作，它最終可能為新一代的抗生素鋪平道路，這很重要，因為我們迫切需要新的抗生素。

該研究的論文第一作者John Whiteney表示：“我們的毒素所針對的一些RNA分子對細菌的生存能力是必不可少的，因此我們的毒素正在向我們展示細菌的RNA分子，而這些分子將是未來抗生素開發工作的良好目標。”