擁有全球最龐大空中力量的美國空軍竟然哭窮？美國《防務(wù)新聞》24 日稱，美國空軍作戰(zhàn)司令部司令馬克凱利表示，當(dāng)前美國空軍被迫由 48 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)和嚴(yán)重老化的 9 個(gè)攻擊機(jī)中隊(duì)執(zhí)行原應(yīng)由 60 個(gè)中隊(duì)完成的工作——更不要和海灣戰(zhàn)爭時(shí)期美國空軍擁有的 134 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)相比。" 這導(dǎo)致美國空軍的戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)力變得越來越薄弱，而且在一場重大戰(zhàn)爭中，這將變得不可持續(xù) "。

報(bào)道稱，凱利對記者表示，" 這就像一份送到你家的賬單 …… 上面列著 60 個(gè)多用途戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，而我只能用 48 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)和 9 個(gè)攻擊機(jī)中隊(duì)（全部是老舊的 A-10 攻擊機(jī)）來支付這筆‘費(fèi)用’。"

他強(qiáng)調(diào)說，雖然聽起來，美國空軍的戰(zhàn)斗機(jī)和攻擊機(jī)合起來也有 57 個(gè)中隊(duì)，與 60 個(gè)中隊(duì)的指標(biāo)不遠(yuǎn)，但 A-10 攻擊機(jī)在與擁有先進(jìn)防空系統(tǒng)的對手面前根本無法生存——美國空軍早已經(jīng)認(rèn)清了這一點(diǎn)，并極力推動將其退役，只是美國國會擔(dān)心 A-10 退役會導(dǎo)致美國空軍規(guī)模大縮水而強(qiáng)力反對。報(bào)道稱，如果 A-10 無法參加戰(zhàn)斗，那將意味著美國空軍與滿足未來需求的 60 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，兩者之間的差距增加到 12 個(gè)中隊(duì)之多。

(資料圖)

凱利表示，2018 年美國空軍的研究報(bào)告就警告說，需要在 2030 年擁有 386 個(gè)作戰(zhàn)飛機(jī)中隊(duì)，包括 62 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。當(dāng)時(shí)的規(guī)劃是，美國空軍為此需要增加 74 個(gè)作戰(zhàn)中隊(duì)，才能確保美國空軍同時(shí)具備以下能力：" 擊敗中國或俄羅斯等主要對手；保衛(wèi)國土；提供核威懾；打擊像朝鮮等國家；打擊‘伊斯蘭國’等極端勢力 "。

然而要滿足美國空軍的這些要求，需要增長近 1/4 的預(yù)算，顯而易見的結(jié)果以失敗而告終，就連美國國內(nèi)的政策專家都質(zhì)疑其要求的大幅增長預(yù)算是否可行、負(fù)擔(dān)得起——甚至是不是真的必要。

4 年之后，凱利試圖重新喚醒公眾對戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)隊(duì)數(shù)量不足的關(guān)注。按照他的說法，美國空軍在海灣戰(zhàn)爭期間擁有 134 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，如今數(shù)量還不到當(dāng)初的一半，卻同時(shí)要兼顧許多復(fù)雜而重要的職責(zé)：

" 美國空軍需要 28 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)在印太地區(qū)、歐洲和中東投射空中力量，還需要另外 8 個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)來應(yīng)對正在發(fā)生的危機(jī)。同時(shí)美國空軍還需要 16 個(gè)中隊(duì)來保衛(wèi)美國國土和美國總統(tǒng)，額外還要 8 個(gè)中隊(duì)用于訓(xùn)練等工作。"

但在戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)數(shù)量不足的情況下，考慮到保衛(wèi)國土和總統(tǒng)的職責(zé)必須完成，因此在印太地區(qū)防御、危機(jī)應(yīng)對、訓(xùn)練等直接關(guān)系美空軍戰(zhàn)斗力和威懾能力的任務(wù)會受到更大影響。

哭窮表演結(jié)束之后，凱利提出了解決之道——國會打錢！

他表示，為解決戰(zhàn)斗機(jī)不足的問題，美國空軍每年至少需要購買 72 架新戰(zhàn)斗機(jī)，以建立一支能執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)的高性能部隊(duì)。當(dāng)前美國空軍每年采購 33 架先進(jìn)的 F-35A 隱形戰(zhàn)斗機(jī)和 24 架 F-15EX 戰(zhàn)斗機(jī)，但與設(shè)想的 " 每年采購 72 架戰(zhàn)斗機(jī) " 相去甚遠(yuǎn)。

作為替補(bǔ)方案之一，凱利還表示，美國空軍必須加快采購可以協(xié)同作戰(zhàn)的自主無人機(jī)僚機(jī)，" 它們將顯著增強(qiáng)美國空軍的能力 "，但凱利承認(rèn)，這些無人機(jī)具體在多大程度上提升美國空軍的能力，以及需要采購多少架，" 還有待觀察 "。

也就是說，美國空軍在這些自主無人機(jī)僚機(jī)的具體效能還不清楚的情況下就要求國會打錢，如此大手大腳的花錢之道，就連《防務(wù)新聞》也看不下去了。報(bào)道提到，如今隨著美國國會對美軍預(yù)算持續(xù)增加的擔(dān)憂日益增加，五角大樓領(lǐng)導(dǎo)人是否愿意推動戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)隊(duì)的大規(guī)模增長尚不清楚。