當地時間9日，據福克斯電視臺報道，研究人員在近日發表的論文中稱，在2021年12月中旬至2022年1月底采集的紐約野生白尾鹿樣本中，發現有7只鹿感染了奧密克戎毒株，這也是首次在野生動物身上發現奧密克戎毒株。

檢測結果同時顯示，白尾鹿是通過附近人類感染的奧密克戎毒株，而一些感染奧密克戎毒株的鹿可能以前也感染過其他類型的新冠病毒。目前尚不清楚人類將新冠病毒傳播給野生動物的確切機制。研究人員警告稱，新冠病毒在白尾鹿體內的傳播可能導致病毒的進化。

白尾鹿在美國分布廣泛，數量眾多，是人們狩獵并食用的動物之一。此前已有研究顯示，早在2019年美國就已經有白尾鹿感染新冠病毒，并且病毒可以在鹿群中快速傳播。