據廣州市五羊天象館預報，今年10月14日火星沖日，這是前年7月27日以來觀測火星的最佳時機。

火星沖日，是說火星、地球和太陽依次排成近似一條直線，火星與太陽的視赤經相差180度。此日，太陽西落，火星東升，火星整夜可見。沖日期間，火星距離地球最近，視直徑最大，亮度最強。

近日，火星位于雙魚座。上半夜，火星是最明亮的天體，色澤橙紅。在廣州，10月14日夜幕降臨后，火星從東方升起，視亮度達到負2.6星等。次日凌晨0時15分，火星上中天，位于正南方向，成為天然的“指南針”。此時，火星地平高度最大，達到72度，穿過的大氣層最薄，星光最亮，觀察時機最好。此后，火星每天提早大約幾分鐘上中天，因此，人們可以經常目睹到火星上中天，并觀賞到一天當中火星最明亮的時刻。

據五羊天象館預測：從現在起至年底，每過10天，廣州(東經113度16分)可看到火星上中天的時間是：10月24日23時24分，11月3日22時37分，11月13日21時53分，11月23日21時15分，12月3日20時41分，12月13日20時12分，12月23日19時45分。地理經線相差1度，火星上中天時間就相差4分鐘。在廣州以東地區，火星上中天比廣州偏早;在廣州以西地區，火星上中天比廣州偏遲;

火星沖日，上一次出現在2018年7月27日，火星視亮度達到負2.8星等(星等數值越小，亮度越大)，比這次火星沖日更明亮。下一次火星沖日將在2022年12月8日發生，火星視亮度達到負1.9星等，比這次稍暗。要看到比2018年7月27日更明亮的火星沖日，就要等到2035年9月16日的火星沖日，視亮度約2.8星等。

火星與地球的會合周期(火星沖日周期)的平均時間是779天出現1次，合26個月。航天專家說，火星探測器，26個月才有1次最佳的發射機會。因此，今年7月下半月，阿聯酉、中國和美國，相繼扎堆發射了“火星探測器”，成功升空，預計可能明年2月飛臨火星。專家說，火星探測器錯過了今年7月發射，就要再等26個月。因為今年7月發射，火星探測器飛往火星的航程耗時較短，耗能較少。(郭軍 李建基)