記者從中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校天文學(xué)系活動(dòng)星系研究團(tuán)隊(duì)與國(guó)內(nèi)團(tuán)隊(duì)合作，首次探測(cè)到活動(dòng)星系演化進(jìn)程中恒星形成率的反彈現(xiàn)象。研究成果日前在線發(fā)表在國(guó)際知名學(xué)術(shù)期刊《自然·天文學(xué)》上。

星系是宇宙的基本單元。星系形成和演化過(guò)程是理解宇宙演化歷史和限制宇宙學(xué)參數(shù)的關(guān)鍵之一。基于冷暗物質(zhì)的理論預(yù)言的星系質(zhì)量分布與觀測(cè)相比，在小質(zhì)量和大質(zhì)量端均有超出。活動(dòng)星系中心超大質(zhì)量黑洞驅(qū)動(dòng)的外流氣體，將質(zhì)量、角動(dòng)量以及能量從星系核區(qū)攜帶至寄主星系中，是連接星系核區(qū)和寄主星系的紐帶，因而被認(rèn)為是活動(dòng)星系核反饋的主要形式之一。但是外流的反饋是否有效?如有效，其反饋是正還是負(fù)目前依然是天文學(xué)和宇宙學(xué)領(lǐng)域中最受關(guān)注的爭(zhēng)議之一。

研究人員利用斯隆巡天最新釋放的數(shù)據(jù)，組建活動(dòng)星系樣本。研究人員發(fā)現(xiàn)恒星形成率從低電離吸收線至高電離吸收線時(shí)期，恒星形成率出現(xiàn)下降，隨后從高電離吸收線到無(wú)吸收線時(shí)期恒星形成率出現(xiàn)反彈，并建立了演化模型解釋以上的觀測(cè)現(xiàn)象。

在活動(dòng)星系早期，星系中心超大質(zhì)量黑洞—吸積盤(pán)被濃厚的塵埃包裹，這個(gè)時(shí)期星系中有大量的塵埃和氣體，并且外流僅存在于星系中心小尺度上，對(duì)恒星形成還未有影響。因而這個(gè)時(shí)期有著非常劇烈的恒星形成。這個(gè)階段的維持時(shí)間一般不超過(guò)百萬(wàn)年。隨著時(shí)間的演化，外流尺度在增加，并且沖出塵埃的包裹，到達(dá)星系尺度，塵埃消光減弱，光譜變藍(lán)，同時(shí)外流氣體電離度提高。這個(gè)時(shí)期外流對(duì)恒星形成產(chǎn)生顯著的壓制作用。這個(gè)階段的維持時(shí)間一般超過(guò)千萬(wàn)年的時(shí)標(biāo)。隨著塵埃和氣體含量的減弱，外流逐漸減弱，外流對(duì)恒星形成的壓制作用也在減弱，因而會(huì)出現(xiàn)恒星形成的反彈現(xiàn)象。(記者吳長(zhǎng)鋒)