沙漠是太陽能發(fā)電站的熱門地點(diǎn)，因?yàn)槟抢锏年柟夥浅３渥闱矣泻芏鄬掗煹目臻g。然而不幸的是，那里還有相當(dāng)多的灰塵，這意味著太陽能電池板很快就會(huì)被一層灰塵覆蓋從而阻礙了它們的性能。

因此，灰塵的涂層經(jīng)常需要用清水沖洗掉。在許多情況下，這些水必須從很遠(yuǎn)的地方用卡車運(yùn)來并耗費(fèi)大量的時(shí)間和能源。更重要的是，如果這些水沒有被用來清潔面板，它反而可能被用于飲用或灌溉。

一種選擇是不使用任何水刷掉灰塵。偶爾這樣做可能是可以的，但隨著時(shí)間的推移，它會(huì)劃傷面板的表面，就像灰塵一樣降低其效率?？紤]到這種限制，麻省理工學(xué)院的一個(gè)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了全新的無水、無接觸清潔系統(tǒng)。

據(jù)了解，這個(gè)系統(tǒng)結(jié)合了一個(gè)電極，其形式可以是一個(gè)面板寬度的電機(jī)驅(qū)動(dòng)的金屬棒以及一個(gè)含有鋁摻雜氧化鋅的超薄透明薄膜--該薄膜被應(yīng)用于普通太陽能電池板的面向太陽的表面。

當(dāng)電池板需要清潔時(shí)，電荷會(huì)被施加到金屬棒上，金屬棒在一組軌道上緊密地穿過電池板的表面。當(dāng)它這樣做時(shí)，它會(huì)產(chǎn)生一個(gè)電場從而給灰塵顆粒充電。然后，一個(gè)相反的電荷被施加到薄膜上，并排斥在薄膜上的顆粒、使它們跳下來。

這套系統(tǒng)可以在沒有人類監(jiān)督的情況下運(yùn)行，由太陽能農(nóng)場本身提供動(dòng)力。值得注意的是，該裝置需要至少30%的環(huán)境濕度，對(duì)此，科學(xué)家們表示，大多數(shù)沙漠在一天中的大部分時(shí)間里實(shí)際上都符合這一要求。即使在空氣通常比較干燥的情況下，在清晨，在面板上形成露水之后，它仍可能滿足最低濕度要求。

事實(shí)上，跟以前開發(fā)的基于靜電排斥的系統(tǒng)在過于潮濕的條件下無法工作不同，麻省理工學(xué)院的系統(tǒng)能在環(huán)境濕度高達(dá)95%的情況下運(yùn)作。