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當(dāng)這么多強(qiáng)大的動(dòng)物滅絕時(shí)，只有幾英寸長(zhǎng)的蟑螂是怎么能做到生存下來(lái)的呢？事實(shí)證明，它們很好地裝備了自己，從而可以在流星般的災(zāi)難中生存。

如果你見(jiàn)過(guò)蟑螂，那么你可能已經(jīng)注意到它們的身體非常扁平。這并不是一個(gè)意外。扁平的昆蟲(chóng)可以把自己擠到更小的地方。這使它們幾乎可以躲在任何地方--這可能幫助它們?cè)谄婵颂K魯伯撞擊中幸存下來(lái)。

隕石撞擊后，地球表面的溫度急劇上升。許多動(dòng)物無(wú)處藏身，但蟑螂?yún)s可以在微小的土壤縫隙中躲避，這些縫隙提供了很好的防熱保護(hù)。

流星的碰撞引發(fā)了一連串的影響。它激起了大量的灰塵，使天空變暗。隨著太陽(yáng)的變暗，氣溫驟降，世界各地的條件變得寒冷。由于陽(yáng)光不足，幸存的植物掙扎著生長(zhǎng)，許多依賴這些植物的其他生物體也餓死了。

然而蟑螂?yún)s不是。跟一些強(qiáng)烈喜歡吃一種特定植物的昆蟲(chóng)不同，蟑螂是雜食性清道夫。這意味著它們會(huì)吃大多數(shù)來(lái)自動(dòng)物或植物的食物以及紙板、某些種類(lèi)的衣服，甚至是大便。擁有不挑剔的胃口使蟑螂能在奇克蘇魯布滅絕和其他自然災(zāi)害以來(lái)的蕭條時(shí)期生存下來(lái)。

另一個(gè)有用的特征是，蟑螂將它們的卵產(chǎn)在小的保護(hù)盒中。這些蛋盒看起來(lái)像干豆子，被稱(chēng)為Oothecae，意思是“蛋殼”。像手機(jī)殼一樣，卵殼很硬，可以保護(hù)其內(nèi)容物免受物理?yè)p害和其他威脅，如洪水和干旱。一些蟑螂可能已經(jīng)在它們的卵巢中舒適地等待了部分奇克蘇魯布大災(zāi)難的發(fā)生。

現(xiàn)代蟑螂是小幸存者，幾乎可以生活在陸地上的任何地方，從熱帶的高溫到全球最冷的一些地方。科學(xué)家們估計(jì)，有超4000種蟑螂。

這些物種中的一小部分喜歡跟人類(lèi)一起生活并很快成為害蟲(chóng)。一旦蟑螂在建筑物中站穩(wěn)腳跟就很難擺脫這些昆蟲(chóng)和它們的卵巢的每一個(gè)小縫隙。當(dāng)大量的蟑螂出現(xiàn)在不衛(wèi)生的地方時(shí)，它們會(huì)傳播疾病。它們對(duì)人類(lèi)健康構(gòu)成的最大威脅來(lái)自于它們產(chǎn)生的過(guò)敏原，這些過(guò)敏原可以引發(fā)一些人的哮喘發(fā)作和過(guò)敏反應(yīng)。

蟑螂害蟲(chóng)很難管理，因?yàn)樗鼈兛梢缘挚乖S多化學(xué)殺蟲(chóng)劑，也因?yàn)樗鼈兙哂袔椭鼈兊淖嫦缺仍S多恐龍長(zhǎng)壽的能力。盡管如此，蟑螂的作用遠(yuǎn)不止是控制害蟲(chóng)。研究人員研究蟑螂是為了了解它們是如何運(yùn)動(dòng)的以及它們的身體是如何設(shè)計(jì)的以此來(lái)獲得建造更好的機(jī)器人的想法。