(資料圖)

該小組首先對(duì)蒼蠅進(jìn)行基因工程，這使得它們?cè)谝恍┥窠?jīng)元中能夠表達(dá)某種熱敏感的離子通道。當(dāng)這種通道感覺(jué)到熱時(shí)，它將激活神經(jīng)元--在這種情況下，該神經(jīng)元使蒼蠅張開(kāi)翅膀，這是它們?cè)诮慌鋾r(shí)經(jīng)常使用的一種姿態(tài)。

熱觸發(fā)器是以氧化鐵納米顆粒的形式注入昆蟲(chóng)的大腦中。當(dāng)附近的磁場(chǎng)被打開(kāi)時(shí)，這些顆粒就會(huì)加熱并導(dǎo)致神經(jīng)元燃燒，而蒼蠅就會(huì)采取展翅的姿勢(shì)。

為了測(cè)試這個(gè)系統(tǒng)，研究人員將這些工程蒼蠅放在一個(gè)磁線圈上方的小罩子里，然后用頭頂?shù)臄z像機(jī)觀察它們。果然，當(dāng)磁場(chǎng)被打開(kāi)時(shí)，蒼蠅在約半秒內(nèi)就展開(kāi)了翅膀。

該研究的作者Jacob Robinson說(shuō)道：“為了研究大腦或治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病，科學(xué)界正在尋找既非常精確又具有最小侵入性的工具。用磁場(chǎng)遠(yuǎn)程控制特定的神經(jīng)回路這在某種程度上是神經(jīng)技術(shù)的一個(gè)圣杯。我們的工作向這一目標(biāo)邁出了重要的一步，因?yàn)樗岣吡诉h(yuǎn)程磁控制的速度并使其更接近大腦的自然速度。”

該團(tuán)隊(duì)的直接目標(biāo)是利用這種技術(shù)讓視力受損的病人恢復(fù)一些視力。通過(guò)刺激視覺(jué)皮層，他們也許能在本質(zhì)上繞過(guò)眼睛。類似的技術(shù)已被用于控制小鼠的運(yùn)動(dòng)，這可能為移動(dòng)性問(wèn)題帶來(lái)更好的療法。

資助該項(xiàng)目的DARPA則有著不同的計(jì)劃。最終，它想開(kāi)發(fā)一種可以讀取一個(gè)人大腦中的神經(jīng)活動(dòng)的耳機(jī)然后將其寫入另一個(gè)大腦，本質(zhì)上就是在人與人之間傳遞思想或感知。