【資料圖】

盡管基因組中普遍存在編碼lncRNA的基因（估計(jì)人類基因組中有18000-60000個(gè)lncRNA基因，而蛋白質(zhì)編碼基因有20000個(gè)），這些DNA片段以前被認(rèn)為是“垃圾”基因，正是因?yàn)槠渲邪男畔⒉粫?huì)導(dǎo)致蛋白質(zhì)的產(chǎn)生。然而，現(xiàn)在很明顯的是，一些lncRNAs并不是多余的，而且這些可能最終會(huì)成為幫助那些有嚴(yán)重神經(jīng)損傷的人恢復(fù)其身體能力的關(guān)鍵。

一部分lncRNA基因在大腦中與編碼參與基因表達(dá)調(diào)節(jié)的蛋白質(zhì)的相鄰基因共同表達(dá)，盡管大多數(shù)lncRNA基因的功能仍然未知。換句話說，這些lncRNAs的基因和它們編碼蛋白質(zhì)的鄰居的基因作為一對工作。它們共同控制著重要神經(jīng)細(xì)胞的形成和功能，特別是在整個(gè)胚胎發(fā)育和生命早期的大腦形成中。

這項(xiàng)新研究描述了參與控制這些基因?qū)χ坏乃降恼{(diào)節(jié)途徑。它們在基因組中的位置和數(shù)量需要仔細(xì)協(xié)調(diào)，它們活動(dòng)的時(shí)間也是如此。

"我們之前定義了lncRNA在大腦中最深遠(yuǎn)的功能之一，我們的新研究確定了一個(gè)重要的信號通路，它的作用是協(xié)調(diào)這種lncRNA和與之配對的關(guān)鍵蛋白編碼基因的表達(dá)，"來自巴斯大學(xué)生物與生物化學(xué)系的該研究的主要作者Keith Vance博士解釋道。

"這項(xiàng)新研究使我們更接近于了解神經(jīng)細(xì)胞的基本生物學(xué)，以及它們是如何產(chǎn)生的。再生醫(yī)學(xué)是最終目的，隨著進(jìn)一步的研究，我們希望對lncRNA基因在大腦中如何運(yùn)作有更深入的了解。"

"這些知識(shí)對于尋找替換有缺陷的神經(jīng)元和恢復(fù)神經(jīng)功能的方法的科學(xué)家來說可能很重要--例如在中風(fēng)的人身上，"Vance解釋說。