據英國《每日電訊報》網站2月26日報道，根據世衛組織的數據，新冠病毒的基本再生數(R0)在1.4至2.5之間。這意味著，平均每個新冠病毒確診病例會感染1.4至2.5個人。

報道稱，任何一種R0超過1的疾病都會持續傳播，需要采取有效的控制措施。世衛組織稱，為了有效控制新冠病毒，需要采取防控措施阻止至少60%的傳播。

R0是一個平均數，這意味著“超級傳播者”可能會傳染更多的人，而其他人則可能不會傳染任何人。早期估算數字也是動態的，可能隨著疾病的發展而發生顯著變化。

年齡和地點等風險因素也是重要的變量。

報道指出，但與此前的空氣傳播病毒相比，據初步估計新冠病毒的傳染性和致命性似乎要低于其他許多病毒，這給遏制新冠病毒帶來了希望。