【環球時報記者 葉藍】香港銅鑼灣一家寵物店女職員感染“德爾塔”，疑成為全球首例被倉鼠傳染的病例后，香港特別行政區政府宣布要撲殺2000只倉鼠和小動物，結果在社會引發不小的爭議。

據香港《星島日報》20日報道，寵物店確診病例出現后，有關部門驗出11個倉鼠樣本對新冠病毒初步呈陽性反應。漁護署稱，去年12月22日及本月7日有兩批共2000只倉鼠從荷蘭同一公司空運抵港，風險較高，強烈呼吁購買這兩個批次倉鼠的市民，把它們交給漁護署進行人道處理。19日，部分市民響應呼吁交出倉鼠。哭得雙眼紅腫的陳姓小朋友在爸爸陪同下帶著倉鼠到指定地點。陳先生說，他們本月7日在暴發疫情的寵物店購買倉鼠，屬于政府建議交出的批次，他向兒子解釋不想危害社會，“小朋友好難過，哭了一晚，但也沒有辦法”。陳姓小朋友說，理解與明白要送走倉鼠，才能保護家人健康。截至19日，漁護署已人道毀滅超過1200只動物。有香港記者20日中午到訪旺角通菜街一帶，發現倉鼠店繼續關門暫停營業；售賣貓狗的寵物店則未受影響如常經營，但街上人流明顯減少。

“殺鼠令”引來一些爭議。香港城市大學動物健康與福利中心認為，人類從寵物身上感染新冠病毒的風險“微乎其微”，受感染倉鼠通常會在3至6天內經呼吸道分泌物排出病毒，因此在去年12月22日前購買的倉鼠對于“德爾塔”不會有感染風險。動物保護組織更擔心出現棄養潮，紛紛通過社交媒體發“接鼠行動”，招募愛心人士暫養被棄倉鼠。

對此，漁護署署長梁肇輝19日強調，人道毀滅是要盡快移除風險及截斷可能的傳播鏈，并非“一刀切”殺掉所有倉鼠。力挺殺鼠的政府專家顧問、港大微生物學系教授袁國勇日前收到“叫我去死的電郵”，他說，明白這次情況復雜，當情緒高漲時，不容易理解有關決定。他承認科學與醫學不能解決“情”這個議題，對倉鼠愛好者失去寵物深表同情，但香港約有1/3的人且超過一半老人仍未接種疫苗，一旦“德爾塔”在小區暴發，可導致上千名未接種疫苗的老人死亡。呼吸系統專科醫生梁子超說，即使倉鼠檢測呈陰性，也不代表不在潛伏期或沒有間歇性排放，因此必須人道毀滅。港大公共衛生學院教授潘烈文表示，香港自去年11月僅有零星感染“德爾塔”病例后，這次卻在寵物店員工、店內倉鼠和倉鼠貨倉都找到該變異毒株，兩者基因排序也顯示很可能出自同一源頭，可見病毒從倉鼠傳人的概率很大。對于有政府抗疫專家顧問團成員向公眾就“殺鼠令”做出講解后收到恐嚇電郵，特區政府20日表示嚴正譴責。

香港20日新增14例確診病例，其中本土10例。教育局宣布全港中學須在下周一或之前暫停面授課堂，直至春節假期，中學六年級學生可回校最多半天，處理必要的學習及評核。《巴士的報》20日評論稱，普通市民會十分同情那些可愛的倉鼠，而作為公共衛生的決策者，就要兩害相衡取其輕，若不人道毀滅倉鼠，就可能要付出人命傷亡的代價，“用經濟學的術語，就是‘機會成本’”。由于涉及人命傷亡風險，社會付不起這樣大的“機會成本”，所以只能人道毀滅倉鼠。丹麥2020年在水貂養殖場發現了一種可傳染給人類的變異毒株，基于同樣的邏輯，撲殺了1700萬只水貂。文章還提到全民檢測，認為“拒絕全民檢測，允許疫情慢燒，其實和不殺倉鼠一樣，要付出很大的機會成本”。

還有港媒20日稱，寵物之所以是寵物，主人肯定投入了感情，何況倉鼠性格溫順，模樣可愛，因此在不少人眼中對其人道毀滅顯得過于殘忍，“但在抗疫大原則面前，有時不得不做出一些犧牲”。文章也提到丹麥撲殺水貂，當時遭到動物保護組織的抨擊，“但是疫情當前，保障人類安全總是第一位的。香港此次若不對倉鼠采取果斷舉措，或會有更多動物要被人道毀滅”。