每當黎明，太陽從拉薩東面石頭山崗升起，把光芒投向海拔3700米的拉薩城的時候，最先亮起來的是布達拉宮。

它也許還是世界上第一個被光明照亮的宮殿，因為世界上再沒有比它更高的宮殿了。這個偉大的宮殿在大地上的位置非同凡響，一開始它就被建造在那必有一座宮殿的地址，日后，它果然為整個世界所景仰。

隨著這宮殿又一次從黑夜里升起，無數的朝拜者穿過蒼茫大地正在繼續走向它，這個朝拜布達拉宮的運動已經持續了數世紀之久，如今朝拜的浪頭波及整個世界，它并不像麥加朝圣那樣狂熱，但經久不息。

日以繼夜，無數朝拜者越洋跨海，穿過天空和大地，利用各種交通工具前來，世界上沒有一個宮殿被如此地膜拜過，朝拜者的隊伍從中國內地，從西方列國、從印度的恒河、從尼泊爾、從瀾滄江、從緬甸、從青海省的牧場、從蒙古草原……前往的方式包括乘坐最現代的飛機、汽車、火車，也包括最原始的步行、騎馬、趕著牛車……更有不計其數的最虔誠的佛教徒，繼續著那古老的、最艱苦的、只有圣徒才可以忍受的磨難方式，朝它走去的時候，每一步都以磕頭的方式前進。

這座依山壘砌的藏式宮殿，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，是藏式古建筑的杰出代表(據說源于桑珠孜宗堡)，中華民族古建筑的精華之作，是第五套人民幣50元紙幣背面的風景圖案，更是西藏最有代表性的形象之一。

不少小伙伴表示納悶，為什么布達拉宮要修建在高高的紅山上?修建在平地方便大家參觀不是更好嗎?

在西藏歷史上有一個很有意思的現象，也算是西藏政權的定制，就是每控制一個地區，就會在此地修建堡壘駐守。

因此，我們能夠看到吐蕃政權在山南時修建了雍布拉康，古格王朝控制阿里時修建了估卡尼松宮、札布讓王宮，帕木竹巴政權修建了乃東城堡，藏巴汗政權修建了桑珠孜宮。這些宮殿無一例外都是修筑于險峻的高山之上。

建造宮殿，要考慮到防御，這是肯定的，但要把這些建筑建造在山崖上的主要目的歸結為防御顯然太功利化，把宮殿建在山崖上，還是西藏神山崇拜的信仰體現。

那些建在山頂與山合二為一的建筑，是神山的縮影，是曠野中龐然的神山在人世間的替代。把建筑建造在高處，是虔誠的藏族同胞為了與天上的神明溝通，為了呼應神靈的召喚，為了讓精神世界找到安頓的處所，讓心靈得到安寧。

這與西藏的宗教信仰有關!作為印度佛教傳入西藏以前的先期文化，古象雄文化的痕跡貫穿于西藏的方方面面。“從生產到生活，從民俗到信仰，處處都有象雄文化的影子。比如祭山神、轉山等宗教活動儀式，都源自象雄文化。雍仲苯教既是古象雄文化的核心。

苯教將世界分為天、地和地下三界，賦予天地萬物以神性，認為神鬼主宰世間一切。這一信仰在西藏社會持續了相當長的歷史階段，甚至融入了這個民族的血液。據說由于天界比較遠，西藏人就把高聳的山當作“通天之路”，以朝拜山神的方式敬天。