(資料圖片僅供參考)

如果你仔細(xì)觀察圖片中的星星，你就會發(fā)現(xiàn)這種“閃光”也分為好幾種類型。而且你可以發(fā)現(xiàn)圖片中越明亮的星星，往往都會發(fā)射出米字形的形狀。光線越亮，這種米字形就會越大、越明顯。像星云或星系這樣的亮度較暗的物體往往不會看到這種扭曲。

而你對比哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片，你就會發(fā)現(xiàn)哈勃拍攝的圖片星星只發(fā)出 4 條光線，而韋伯太空望遠(yuǎn)鏡則發(fā)出 8 條光線（其中 2 條比較微弱，因此看起來只有 6 條）。

造成這種區(qū)別的一個重要原因是望遠(yuǎn)鏡的硬件。

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡都是反射望遠(yuǎn)鏡，它們使用鏡子收集來自宇宙的光。反射望遠(yuǎn)鏡有一個大的主鏡，可以收集光線并將其反射回一個較小的副鏡。太空望遠(yuǎn)鏡上的次鏡有助于將光線引導(dǎo)至科學(xué)儀器，將其轉(zhuǎn)化為我們現(xiàn)在看到的所有圖像和數(shù)據(jù)。

而主鏡和次鏡都會對星星衍射的光線產(chǎn)生影響，但方式略有不同。光在鏡子邊緣等物體周圍發(fā)生衍射或彎曲。因此，鏡子本身的形狀會在光線與鏡子邊緣相互作用時產(chǎn)生這些光衍射。

由于哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是圓形的，因此它不會增加光衍射，但是韋伯太空望遠(yuǎn)鏡采用六角鏡，可以產(chǎn)生具有 6 個衍射光的圖像。

另一個影響的就是次鏡。次鏡比主鏡小，并通過支柱與主鏡保持一定距離。在韋伯望遠(yuǎn)鏡上，支柱有 25 英尺長。通過這些支柱的光會被衍射，從而產(chǎn)生更多的衍射，每個衍射都垂直于支柱本身。

而哈勃有 4 個支柱，這也是為何你會看到 4 個不同衍射光線的原因。韋伯有 3 個支柱，會導(dǎo)致另外 6 個衍射光線。

這些衍射光線會帶來較大的失真。為了減少光衍射的數(shù)量，美國宇航局在設(shè)計上將支柱引起的 4 個衍射和鏡子引起的 4 個衍射進行重疊，這也是為何韋伯太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)出 8 條光線的原因。