2440票對2261票，西里爾·拉馬福薩非國大黨主席的當選之路可謂驚心動魄。要知道，在選舉前，有400多名非國大黨代表被拒之門外，而他們的大多數都是對手德拉米尼·祖馬的支持者。

此次重要轉折時期的選舉，出生于1952年11月的拉馬福薩得到了經濟發達地區的支持，也得到了南非大企業以及南非共產黨和全國工會大會等非國大盟友的支持。而德拉米尼·祖馬則接過了其前夫祖馬總統的地盤，支持者大部分來自老少邊窮地區。此次對決，是一次城市與農村的較量。

拉馬福薩是非國大反種族隔離制度斗爭的后起之秀，在曼德拉等“巨人們”領導非國大風起云涌地進行反種族隔離制度斗爭時，他還在約翰內斯堡郊區的黑人城鎮索韋托按部就班地上著小學、中學。在1972年上大學后，他才開始接觸政治，加入了南非學生組織和黑人大會。

對于政治運動，大器晚成的拉馬福薩表現出極高的熱枕。1974年，他因為集會慶祝鄰國莫桑比克的獨立而被捕，1976年，他又因為索韋托學生起義被逮捕。此后，拉馬福薩積極投身于工會運動，在1982年成為全國礦工聯合會的首任總書記，并推動了南非工會大會的組建。1991年，他當選為非國大總書記，并作為非國大代表團團長與當時的白人政府商談權力交接。

拉馬福薩還是新南非憲法誕生的功臣。在1994年南非舉行首次民主選舉后，他當選為憲法大會主席，負責起草南非的新民主憲法。這部憲法后來被認為是“世界上最完美的憲法”之一。

在完成憲法起草的使命后，拉馬福薩在自己仕途被看好的情況下急流勇退，于1996年“下海”。他表現出了極強的經商天賦，在2001年組建了山杜卡投資集團(Shanduka)。2011年12月，拉馬福薩準備重新從政而清理手頭資產時，有企業以2.4億美元收購了該集團25%的股份，可見其市值已近10億美元。一年后，拉馬福薩從商界全身而退，并當選非國大副主席。2014年，非國大在南非大選中再次勝出，他被祖馬總統任命為副總統。在向政府申報財產時，拉馬福薩僅在約翰內斯堡就有30多套別墅。

23年前，非國大上臺執政后，在政治上當家作主，但在經濟方面卻沒有進行觸及根本的革命，一些大型企業和國民經濟命脈仍掌握在一些財團手中。為了徹底解決政治經濟發展不協調的歷史遺留問題，目前非國大正在推行激進的社會經濟轉型。在非國大此次全國大會開幕前，時任黨主席的祖馬總統表示，非國大在執政過程中出現了一些失誤。這些失誤包括頻繁更換財長、經濟增長緩慢甚至衰退、貨幣蘭特不斷走軟、主權信用被國際評級機構降為“垃圾級”等。這些都將是拉馬福薩這位經濟專家在未來五年所要解決的挑戰。

在本屆非國大全國代表大會開幕前，卸任主席一職的祖馬表示：在連續當權十年后，他已經做好在黨內被領導的準備。非國大之前在行政首都比勒陀利亞、立法首都開普敦和最大城市約翰內斯堡的地方選舉中均遭遇失敗，失去執政權。目前到2019年大選還有不到一年半時間，挑戰可謂不小。處理好祖馬的政治遺產，團結好非國大不同派別，推動該黨的現代化轉型，重振南非疲軟的經濟，重奪在大都市的民心，將是亟需拉馬福薩解答好的五大考題。