大象新聞特約評論員 錢亮

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在分別戰勝兩個世界杯冠軍（德國、西班牙）和一個歐洲杯冠軍（葡萄牙）之后，日本隊和韓國隊相繼躋身16強，加上另一支亞足聯球隊澳大利亞的出線，這是亞洲足球自南非世界杯以來的最大榮光。這一次，不再有所謂的上上簽，不再有各種陰謀論，有的只是來自世界各地的心服口服。但伴隨袋鼠軍團在1/8決賽率先出局，韓國和日本，也要挑戰他們的天花板——本土之外征戰世界杯從未進入前8。有趣的是，12年前在南非，兩隊就在1/8決賽，先后栽倒在南美雙“圭”腳下。12年后，又要在同一天上演亞洲足球“最后的倔強”。

一個是要對陣巴西，一個則是交手克羅地亞。從對手成色上來看，日本隊顯然要比韓國隊更有希望晉級。但羅斯托夫14秒的夢魘歷歷在目，面對上屆世界杯亞軍，日本隊又該如何避免重蹈覆轍？至于韓國隊，則要面對一個更為嚴肅的話題：這會不會是孫興慜在世界杯的最后一戰？

（韓國隊球員孫興民在比賽中。新華社記者 陳誠 攝）

先說孫球王，三度參加世界杯，他三次落淚，但每一次都比上一次充滿喜氣。2014年次戰阿爾及利亞，入個人世界杯首球，但因韓國隊輸得太慘，加上末戰比利時回天乏術，他是連哭兩場。4年后在俄羅斯雖創造喀山奇跡，破德國，斬兩球，但怎奈墨西哥人無心力阻北歐海盜，只能目送孫興慜淚灑沙場，太極虎抱憾回巢。而此番在多哈，輸加納已心如刀絞，但絕殺葡萄牙又如枯木逢春，孫球王再度連場灑淚。一時間，人們給他起了個新綽號：愛哭鬼，既凸顯他的淚腺很低，又憧憬著孫興慜永遠不會老去。

可代表韓國隊出場107次的孫興慜今時已過而立，現在，誰都無法斷定他能否趕上4年后的美加墨之夏。但如果以樸智星、奇誠庸、李青龍等人退出國家隊時間作為參考，對陣巴西，恐怕真有可能成為孫球王在世界杯的謝幕作，一旦韓國隊無法創造奇跡的話。所以，有家韓國媒體的形容很是貼切，“這是一場屬于孫興慜的戰爭，孫興慜也要為自己而戰。”

（12月1日，日本隊主教練森保一在比賽后。新華社記者陳誠攝）

相比之下，日本隊面對格子軍，更似一支球隊的戰爭。其實，問題的核心不在于克羅地亞隊有多強、莫德里奇還有多妖，而是日本隊和森保一如何走出8強心結？世界杯前，盡管個別球員喊出奪冠，但日本隊內部的統一目標就是進入8強。而現在，全東瀛足球界都在把目光聚焦在森保一的身上。猶記當年他從西野朗手中接過教鞭，后者是那樣情真意切地說，“下次進軍8強的任務，就交給你來完成。”如今，4年來的所有期盼就在眼前，它的艱巨、壓力，還有責任，顯然也不是世界杯小組賽所能比擬，盡管從實力上來看，克羅地亞遠比西、德要弱不少。

我也看到很多日本球員在賽前的誓言，比如隊長吉田麻也，“這個機會只有每隔4年才會遇見一次，我們要在今天改寫歷史。”還有小生富安健洋也說，“我們要打破這一堵墻，這是一生中的最重要一戰。”和韓國隊不同的是，日本隊此前三度闖入16強戰，都是折戟沉沙。真不知在東瀛，是否也有那句“事不過三”的諺語，但凡事都有兩面性，如果在賽前過度糾結于這些歷史話題，森保一又該如何避免羅斯托夫悲劇不會昨日重現？是的，人們并不會忘，29年前就在卡塔爾，他和日本隊共同經歷了最后一秒的“多哈悲劇”。29年后，他已經開始譜寫一幕又一幕喜劇，但最后的橋段究竟該如何結尾，這又是圍繞在森保一光環頭上的一場風暴。

看那狼煙起，龍起卷，馬長嘶。今夜，韓日再戰天塹。那亞洲之光，到底誰能亮得最燦爛？