隨著人民生活水平的提高，對吃的要求也由最初的“吃飽”演變為“吃好”，面對琳瑯滿目的食品，怎么吃才能在滿足味蕾的情況下，又能吃出健康呢?

番茄越紅越熟越防癌

提到番茄，很多人會想到番茄紅素。研究發現，這種植物化學物清除自由基的能力遠超維生素C、胡蘿卜素和維生素E，可有效保護身體免受氧自由基的損傷，在一定程度上起到預防癌癥、保護心血管健康、延緩衰老、保護皮膚等功效。

番茄品種繁多，顏色、大小差異性很大，口感、營養品質各有不同，哪種番茄紅素含量高?橙色番茄中胡蘿卜素含量比較高，粉紅色番茄中番茄紅素、胡蘿卜素含量都不高。淺黃色的番茄中含少量胡蘿卜素，幾乎不含番茄紅素。一般來說，番茄的顏色越紅、成熟度越高，番茄紅素含量也越高，抗癌性越強。

需要說明的是，未成熟的番茄不要食用，這是因為其中含有一種生物堿成分，俗稱番茄堿，食用過多可能導致中毒，出現頭暈、惡心、嘔吐、疲乏無力等癥狀。番茄堿會隨著番茄的不斷成熟，含量逐漸降低，因此，完全成熟的番茄可以放心食用。

買番茄時，應選外觀圓潤、光滑、聞起來有番茄特有的香氣、拿在手里有沉甸感的。有“青肩”(果蒂部青色)的說明還沒成熟，不要購買。

番茄熟吃更有益腸道健康

西班牙一項新研究證明，食用經過烹飪的番茄比生吃更有益腸道健康。

研究由西班牙瓦倫西亞大學組織開展，研究人員安娜·貝倫·艾雷迪亞及其研究小組用生番茄和炒熟的番茄進行實驗，研究番茄紅素如何充分發揮抗氧化作用。結果發現，炒熟的番茄醬中番茄紅素的含量更高，在消化過程中存活率較大，易被吸收。

炒熟的番茄還能提高腸道內益生菌的功效。羅伊氏乳桿菌是一種具有改善過敏體質、預防過敏反復發作、調節腸道功能的益生菌，自然存在于人體中。熟番茄中的大量番茄紅素可使羅伊氏乳桿菌活性提高，促進其功效的發揮。

秋冬吃熟番茄，保護心血管

番茄含有豐富的維生素、胡蘿卜素，以及鈣、鉀等礦物質。番茄紅素是成熟番茄的主要色素，具有較強的抗氧化性，是目前植物中被發現的最強氧化劑之一，能降低心血管疾病風險，降低壞膽固醇，也能避免血小板聚集形成血栓。也有研究表明，常吃番茄可以預防前列腺癌，男性平時可以多吃。

一般而言，番茄的成熟度越高，番茄紅素含量越高，而且主要分布在番茄的水不溶性部分和皮中，占番茄中總番茄紅素含量的72%~92%。生番茄中番茄紅素含量較低，還含有龍葵素，吃太多容易食物中毒。即使是成熟番茄，番茄紅素也只有熟吃才更易吸收,吃番茄時，最好洗凈烹飪后帶皮食用。

若想達到預防疾病的功效，每天要吃18毫克的番茄紅素，大約400克的成熟番茄才能發揮保護心血管、預防癌癥等健康功效。

番茄紅素，男人必不可少的生命元素

番茄紅素是食物中的一種天然色素成分，由碳、氫兩種元素構成，屬于類胡蘿卜素。它在體內含量多少直接主宰著男性前列腺和肺的健康以及肌膚的衰老程度，被有關專家譽為是人體內最重要的“生命元素”。

國內外科學家半個世紀的研究表明：前列腺中番茄紅素濃度的減低，使其無法抵御自由基的侵蝕，使前列腺發生裂變和老化，出現病變。由于人體自身無法合成番茄紅素，隨年齡增長，番茄紅素的需求量也越大，從日常膳食中也很難獲取人體所需要的攝入量。因此，補充外源性番茄紅素成為最有效的手段。

2000年，美國芝加哥大學醫學院對1899名中年男性近30年的調查結果顯示：番茄紅素攝入量越低，患前列腺疾病的可能性越高。研究證實，前列腺疾病與人體內番茄紅素的濃度水平有密切的關系。番茄紅素可突破前列腺吸收屏障，直接進入腺體發揮作用。此外，美國腫瘤研究學會的一項臨床試驗顯示，番茄紅素對前列腺癌治療有決定性作用，那些攝取番茄紅素的患者，存活的5項因素得到改善。

熟透的番茄更營養

番茄紅素是番茄里的抗氧化成分，它的抗氧化能力是β胡蘿卜素的3.2倍，維生素E的100倍。作為一種超級抗氧化劑，番茄紅素能抵御人體細胞免受自由基的損害，增強免疫系統的功能。一些研究甚至表明，番茄紅素有助于抵抗心臟病和多種癌癥。從品種上講，紅色番茄的番茄紅素含量最高，從成熟度上講，越成熟的番茄番茄紅素含量越高，所以建議大家選購紅色熟透了的番茄。

吃番茄要細嚼慢咽

在吃番茄的時候要盡量細嚼慢咽，使其細胞壁完全破壞，這樣才能充分吸收里面的番茄紅素。我推薦給大家一種最簡單的吃法，那就是做番茄蜂蜜汁，這種吃法不僅能夠最大程度保留西紅柿中的維生素C，還能夠讓身體吸收更多的番茄紅素。做法也很簡單，把番茄洗凈切塊，放入料理機中攪拌一下，然后加入一勺蜂蜜調味，最后加幾滴橄欖油就可以。