短期記憶力變差。老年癡呆癥有一個非常明確的早期預警信號：短期記憶力變差。包括忘記當天發生的事件、無法回憶指令、重復問題、忘記最近的談話內容等。

長期記憶力變差。多發梗塞性癡呆（由多次中風引起）會造成血液供應中斷，從而影響負責長期記憶的大腦部位。

找不到合適的詞語表達。如果老人很難記住基礎詞匯，可能已經存在認知問題。大腦中控制語言的部位（通常位于左顳葉或頂葉）出現問題，可能是老年癡呆癥、其他神經退行性疾病、結構性腦損傷、中風相關損害引起。

算賬費勁。老年癡呆癥的另一個早期癥狀是執行方面出現問題。執行功能由大腦前額葉皮層負責。執行功能是更高層次的思維能力。如果老人算賬費勁或進行決策時遇到困難，可能處于老年癡呆癥早期。

駕駛困難。患有老年癡呆癥的人可能沒意識到他們開車時會遇到麻煩，但身邊的人可觀察到潛在問題。老年癡呆癥和其他形式的癡呆癥會影響記憶力和決策技能，從而導致駕駛困難，比如忘了如何駛向熟悉的地方，還有可能踩錯油門和剎車。

情緒和性格改變。情緒低落甚至冷漠無情也要引起關注，這可能意味著大腦額葉、杏仁核和其他結構的改變。

難以保持平衡。多發梗塞性癡呆可能伴隨身體平衡能力的下降。路易體癡呆常伴有類似帕金森病的癥狀。患者的身體可能變得僵硬、四肢顫抖，甚至出現幻聽。

嗅覺功能喪失。大腦中負責嗅覺的區域也會受到老年癡呆癥的影響。研究表明，醫生可通過測試患者識別常見氣味（如咖啡、煙霧和覆盆子）的能力來篩查老年癡呆癥。

聽力障礙。聽力喪失有很多不同原因，老年癡呆癥也是其中之一。大腦中與這種病相關的斑塊會干擾聽覺中樞功能。