科學家們一直依靠少數幾個生物體來研究生物學的基本原理。通常的模式動物(果蠅、斑馬魚和小鼠等等)都有很短的壽命，很小的體型，可以在實驗室里繁殖多代，并且已經被開發用于基因調查。這些研究生物體遺漏了一些生物多樣性，科學家們一直沒有機會獲得培育的章魚實驗室生物體，直到現在。在《海洋科學前沿》雜志上發表的一篇新論文中，來自海洋生物實驗室(MBL)的研究人員介紹了在MBL培育的小型章魚太平洋條紋蛸(Octopus chierchiae)的成功培育方法。

MBL頭足類動物業務部經理、該論文的共同作者Bret Grasse說：“小型條紋章魚具有某些生物學特征，與其他章魚相比，它們具有吸引力，更適合于實驗室研究。”

這種小型條紋章魚也被稱為“太平洋條紋蛸”，它與其他研究生物有許多有用的相似之處--比如成年體型較小--但它也有獨特的特征，將其與其他頭足類動物(包括章魚、烏賊和墨魚的動物群)區分開來。

“大多數的章魚都是‘長得快，死得早’。它們繁殖一次，然后立即開始衰老和老化，然后相對快速地死亡，”前MBL實習生和該論文的共同第一作者Anik Grearson說。與其他章魚物種不同，一只雌性太平洋條紋蛸在其繁殖期內會產下幾批30-90枚的卵。

“我們可以讓它們交配，并準確知道它們何時產卵。”Grearson說：“我們確切地知道它們會孵化多長時間，與其他章魚相比，我們可以以相對較高的存活率培育它們的后代。再加上它們的小尺寸、性別二態性和可預測的繁殖時間表，不難看出為什么O. chierchiae是進一步探索和研究的理想候選動物。”