多年來(lái)，研究人員一直在爭(zhēng)論人工甜味劑對(duì)人類健康的影響。雖然這些有爭(zhēng)議的食品添加劑不一定是完全無(wú)害的，但關(guān)于潛在的有害健康影響的證據(jù)卻一直是相互矛盾的。

這項(xiàng)新的研究集中在一個(gè)特別棘手的持續(xù)爭(zhēng)論上，即人工甜味劑是否會(huì)導(dǎo)致癌癥？

在過(guò)去的50年里，零星的動(dòng)物和實(shí)驗(yàn)室研究提出了人工甜味劑可能導(dǎo)致癌癥的可能性，但對(duì)人類的觀察研究卻很少發(fā)現(xiàn)重大關(guān)聯(lián)。這項(xiàng)新研究旨在對(duì)人們的飲食和他們的癌癥風(fēng)險(xiǎn)之間的關(guān)系提供一個(gè)更精確的流行病學(xué)調(diào)查。

該研究關(guān)注了一個(gè)正在進(jìn)行的名為NutriNet-Santé研究的項(xiàng)目的數(shù)據(jù)。該項(xiàng)目于2009年啟動(dòng)，其正在跟蹤10萬(wàn)多名法國(guó)參與者的營(yíng)養(yǎng)和健康之間的關(guān)系。

NutriNet-Santé研究中的數(shù)據(jù)比依靠自我報(bào)告的食物攝入量的一般觀察性研究提供了稍微更多的細(xì)節(jié)。該研究的參與者每六個(gè)月填寫三次非連續(xù)的24小時(shí)飲食記錄，列出他們當(dāng)天消費(fèi)的一切，其中包括所有商業(yè)品牌信息。由于人工甜味劑被添加到數(shù)以千計(jì)的不同食品中，因此很難準(zhǔn)確地量化消費(fèi)，所以這項(xiàng)研究提供了一種合理而有力的方式來(lái)跟蹤特定食品添加劑的攝入量。

最重要的發(fā)現(xiàn)是，研究中那些攝入大量人工甜味劑的受試者被發(fā)現(xiàn)跟那些低度或無(wú)人工甜味劑攝入的受試者相比，其癌癥發(fā)病率更高。特別是阿斯巴甜和安賽蜜-K與較高的乳腺癌和肥胖相關(guān)癌癥風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。

研究人員在新研究報(bào)告中總結(jié)道：“我們的研究結(jié)果不支持將人工甜味劑作為食品或飲料中糖的安全替代品并提供重要和新穎的信息以此來(lái)解決有關(guān)其潛在不良健康影響的爭(zhēng)議。雖然這些結(jié)果需要在其他大規(guī)模的隊(duì)列中進(jìn)行復(fù)制并通過(guò)實(shí)驗(yàn)研究澄清潛在的機(jī)制，但它們?yōu)闅W洲食品安全局和全球其他衛(wèi)生機(jī)構(gòu)正在進(jìn)行的食品添加劑甜味劑的重新評(píng)估提供了重要和新穎的見(jiàn)解。”

放大該研究的細(xì)節(jié)使許多外部專家質(zhì)疑該研究結(jié)果的相關(guān)性。阿斯頓大學(xué)的研究員Duane Mellor稱，該研究發(fā)現(xiàn)大量食用人工甜味劑會(huì)使一個(gè)人患癌癥的相對(duì)風(fēng)險(xiǎn)增加13%。但Mellor指出，這相當(dāng)于在8年的時(shí)間里，每10,000人中只有3例新的癌癥病例，而且除此之外，這些發(fā)現(xiàn)可能是由于反向因果關(guān)系。

倫敦癌癥研究所的Micael Jones也提出了類似的觀點(diǎn)，其認(rèn)為數(shù)據(jù)顯示人工甜味劑劑量和癌癥風(fēng)險(xiǎn)之間幾乎沒(méi)有一致的關(guān)系。Jones認(rèn)為，這表明癌癥風(fēng)險(xiǎn)可能是由其他行為因素造成的而不是具體的人工甜味劑。

“......‘劑量-反應(yīng)’關(guān)系不強(qiáng)。對(duì)于某些結(jié)果，盡管高攝入者報(bào)告的人工甜味劑總攝入量是低攝入量的10倍，但低攝入者組的癌癥風(fēng)險(xiǎn)卻高于高攝入者組。這也表明，在使用人工甜味劑的人的類型中，癌癥風(fēng)險(xiǎn)可能會(huì)提高，而不是甜味劑本身，”Jones說(shuō)道。

基本上，這個(gè)論點(diǎn)是，那些最有可能攝入大量人工甜味劑的人也更有可能超重并有可能增加癌癥風(fēng)險(xiǎn)的其他健康狀況和行為。而那些不太傾向于消費(fèi)人工甜味劑的人可能從事更健康的生活方式，從而降低他們患癌癥的總體風(fēng)險(xiǎn)。

因此，盡管這項(xiàng)新研究可能不可避免地會(huì)伴隨著宣稱人工甜味劑會(huì)導(dǎo)致癌癥的頭條新聞，但現(xiàn)實(shí)是這些發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)非確定的。悉尼大學(xué)的榮譽(yù)副教授Alan Barclay表示，盡管這項(xiàng)研究很新穎，發(fā)現(xiàn)也很有趣，但這項(xiàng)研究并不能證明人工甜味劑會(huì)導(dǎo)致人類癌癥。

Barclay說(shuō)道：“由于這項(xiàng)新研究中的關(guān)聯(lián)規(guī)模相對(duì)較小，其結(jié)果很可能受到混雜因素的影響。（所以）需要更多高質(zhì)量的研究（如隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)）來(lái)明確地回答這個(gè)問(wèn)題。”