盡管一些腎結(jié)石可以用藥物治療，但較大的結(jié)石通常要用內(nèi)窺鏡激光打碎。現(xiàn)在，一種新的水凝膠據(jù)稱能夠清除所產(chǎn)生的最小的碎片，而不是讓它們可能造成更多問題。目前，在一種被稱為激光碎石的手術(shù)中，一根細(xì)長的內(nèi)窺鏡管子被插入尿道，直到腎結(jié)石出現(xiàn)的位置。

在管內(nèi)光纖攝像機(jī)的引導(dǎo)下，外科醫(yī)生利用一個(gè)綜合激光器將結(jié)石打成多塊。

雖然其中較大的碎片可以通過一個(gè)微小的可延伸的抓取工具手動(dòng)取回，但較小的碎片通常只是留在原地，然后希望它們能在尿液中自然排出。然而不幸的是，排出它們可能是痛苦的且有可能在它們能被排出之前就變得非常大。

為了尋求更有效的替代方案，德國創(chuàng)業(yè)公司Purenum的科學(xué)家們--該公司是弗勞恩霍夫制造技術(shù)和先進(jìn)材料研究所的衍生公司--開發(fā)了兩部分的水凝膠。下面是它的工作原理：

當(dāng)結(jié)石被激光擊碎，較大的碎片被以通常的方式取出后，醫(yī)生會(huì)在內(nèi)窺鏡下分配一種專有的藍(lán)色染色液體，液體則在剩余的較小碎片周圍流動(dòng)。之后，他們往里面加入一種黃色的催化劑液體，從而使藍(lán)色液體形成一塊連續(xù)的彈性凝膠將所有碎片包裹起來。

然后可以通過內(nèi)窺鏡抓取該凝膠并通過尿道拉出體外。在實(shí)驗(yàn)室里，可以隨后溶解凝膠并釋放出結(jié)石碎片進(jìn)行分析。

在完成臨床試驗(yàn)后，科學(xué)家們希望這種水凝膠能在今年第二季度在德國市場推出。據(jù)悉，這種水凝膠的商品名為mediNiK-basic。