這可能會(huì)讓你想知道為什么NASA花了3億多美元來(lái)測(cè)試其新的行星保護(hù)技術(shù)，而不是在我們真正擔(dān)心的可能撞上地球的小行星上進(jìn)行試驗(yàn)。簡(jiǎn)單的答案是，目前沒(méi)有任何我們知道的小行星值得我們?yōu)橹摺?/p>

太空界使用一種叫做“杜林危險(xiǎn)指數(shù)”（Torino scale）的指標(biāo)來(lái)表達(dá)未來(lái)可能發(fā)生的小行星或彗星撞擊的確定性和潛在破壞程度。該量表從零開(kāi)始，表示幾乎沒(méi)有撞擊機(jī)會(huì)的天體或小到會(huì)造成最小的損害，到“可能會(huì)威脅到人類(lèi)文明的未來(lái)”的撞擊天體（等級(jí)是 10）。

【資料圖】

目前，在所有被天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)并編入目錄或追蹤的數(shù)千個(gè)近地天體中，每一個(gè)都在托里諾量表上被評(píng)為零級(jí)。時(shí)不時(shí)地，一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)或新的觀測(cè)可能會(huì)將一個(gè)天體評(píng)為1級(jí)，這仍然不是一個(gè)值得關(guān)注的原因，到目前為止，額外的觀測(cè)或數(shù)據(jù)總是會(huì)使風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)下降到零級(jí)的水平。

自1999年采用“杜林危險(xiǎn)指數(shù)”以來(lái)，一個(gè)天體的最高分是4級(jí)，定義為"目前的計(jì)算結(jié)果表明，有1%或更大的機(jī)會(huì)發(fā)生碰撞，能夠造成區(qū)域性破壞。"那是針對(duì)小行星Apophis的，它最初在2029年預(yù)測(cè)的一次近距離通過(guò)中撞擊地球的幾率約為60分之一。此后，天文學(xué)家排除了這顆超大的巨石在下個(gè)世紀(jì)的任何時(shí)候發(fā)生撞擊的可能性。

雖然任何已知的危險(xiǎn)天體撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)都是微乎其微的，沒(méi)有排名，但這并不意味著絕對(duì)的零風(fēng)險(xiǎn)。

歐洲航天局有一個(gè)"風(fēng)險(xiǎn)清單"，列出所有對(duì)地球構(gòu)成大于零風(fēng)險(xiǎn)的近地天體。截至9月26日，該名單上有1416個(gè)天體。名單上的每個(gè)天體撞擊地球的可能性都小于1%。事實(shí)上，除了10個(gè)天體外，所有天體的撞擊幾率都低于千分之一。

在這些需要擔(dān)心撞擊我們星球的前10個(gè)天體中，所有天體的直徑都小于20米（66英尺），這小到幾乎所有的小行星都會(huì)在進(jìn)入我們的大氣層時(shí)燃燒起來(lái)，對(duì)地面上的任何東西基本上不構(gòu)成威脅。

然而，風(fēng)險(xiǎn)名單上仍有一些值得注意的天體。小行星2022KL8在今年早些時(shí)候被發(fā)現(xiàn)，并將在2111年與地球“親密接觸”。它的直徑為2000米，對(duì)于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，它可能是一個(gè)非常有趣的天體，可以進(jìn)行研究，甚至可以讓未來(lái)的宇航員參觀。

還有按時(shí)間順序排列的下一個(gè)項(xiàng)目：汽車(chē)大小的小行星2009TB有三分之一的機(jī)會(huì)在本周五撞上大氣層。官方稱(chēng)，根據(jù)其大小和撞擊的可能性，名單上最危險(xiǎn)的小行星是1979XB小行星，這是一顆直徑約為半英里（700米）的巖石“怪物”，在2056年撞擊我們的可能性不到三百萬(wàn)分之一。

如果這就是它的可怕之處，你就會(huì)開(kāi)始明白為什么任務(wù)規(guī)劃者不屑于將DART瞄準(zhǔn)清單上的任何東西。

如果有什么值得焦慮的，那就是我們尚未發(fā)現(xiàn)的天體。由于我們的天文臺(tái)所處的位置，人類(lèi)在挑選來(lái)自南半球的天體或來(lái)自太陽(yáng)背后的天體時(shí)，有幾個(gè)特別令人擔(dān)憂(yōu)的盲點(diǎn)。

2013年在俄羅斯上空的大氣層中爆炸的巨大小行星，炸毀了下面車(chē)?yán)镅刨e斯克市的數(shù)千扇窗戶(hù)，它來(lái)自太陽(yáng)的方向，完全沒(méi)有被科學(xué)家看到，直到它已經(jīng)是一個(gè)在地球表面上空燃燒的火球。

像美國(guó)宇航局的近地天體測(cè)量?jī)x這樣即將到來(lái)的任務(wù)就是為了消除這個(gè)盲點(diǎn)。而且希望它在未來(lái)可能發(fā)現(xiàn)的任何有威脅的小行星可以通過(guò)像DART這樣的東西來(lái)對(duì)付它們，將它們重新引向其他地方。