美媒稱，當朝鮮領導人金正恩在新年致辭中表示朝鮮可能會對參加冬奧會持開放態度之時，韓國總統和高級助手們迅速召開會議對朝鮮進行了友好回應，而美國官員被排除在上述磋商之外，同時令他們感到吃驚的是，他們在韓國宣布向朝鮮政府提出談判建議的幾個小時之前才收到通知。

據美國2月5日報道，美國和韓國高級官員表示，在美韓這兩個盟國致力于在應對朝鮮方面統一立場之際，朝鮮出人意料的示好之舉和韓國對朝鮮的開放態度引發了美韓之間的緊張關系，盡管兩國曾在公開聲明中表示要團結一致。

一位熟悉上述外交進程的官員表示，現在雙方關系良好，但在奧運會之前的幾天以及之后，會有很多不得不面對的政策考驗，這是一條充滿挑戰的道路。

報道稱，在上周美國總統特朗普首次發表的國情咨文演講中，上述分歧公開表露無遺，特朗普再次呼吁對朝鮮實施嚴厲制裁，同時沒有提及朝韓會談及其最重要的成果：在2月9日開幕的韓國冬奧會上，韓朝兩國運動員將在一面統一旗幟下共同入場。

報道稱，美國和韓國的外交人士和政府官員一直很難處理兩國政府間的復雜關系，文在寅長期支持發展韓朝關系，而特朗普則已警告稱如果朝鮮不同意放棄核武器計劃將可能采取軍事行動。

據知情人士透露，韓美兩國從金正恩1月1日的講話中得出了截然不同的結論。在白宮，美國官員對金正恩量產核彈頭和彈道導彈的強硬言論感到震驚，而在青瓦臺，文在寅和他的顧問則因金正恩對參加平昌冬奧會的開放態度而受到鼓舞，從而忽略了朝鮮方面公式化的強硬表態。韓國隨后擴大與朝鮮的接觸，將美國排除在決策流程之外，這讓美國官員尤為沮喪，因為文在寅去年一再要求，美國在對朝鮮采取任何先發制人的軍事行動前要征得他的同意。

知情人士表示，美國駐韓國大使館的外交官們表達了他們對韓國伙伴們的不滿。但韓國官員告訴美方，冬奧會即將到來的緊迫性讓他們除了迅速回應金正恩的講話外，幾乎沒有多少選擇。

報道稱，此外，在制定未來路線的努力中，美韓已采取行動保護其盟友關系，這些行動也顯示出雙方關系趨緊的跡象。

1月4日，特朗普與文在寅通了電話，兩人同意將年度聯合軍演推遲至3月18日冬奧會結束后。但美國官員對文在寅去年12月的做法耿耿于懷，文在寅當時公開表示，推遲軍演是韓方的請求，有待美方同意。

美國官員稱，他們實際上已預計到了這個請求，并迅速向韓國釋放了愿意的信號。隨著雙方分歧顯露出擴大的風險，文在寅在1月10日的一個新聞發布會上承認與美國存在政策縫隙，但他對于特朗普在韓朝恢復對話方面所起到的作用表示贊許，試圖以此緩解韓美之間的緊張氣氛，特朗普在隨后與文在寅的一次電話中對上述贊許表達了感謝。

知情人士稱，此后于1月中旬在舊金山舉行的一次未預先宣布的會議上，特朗普國家安全顧問麥克馬斯特向韓國和日本的同級官員強調了繼續對朝鮮施壓的重要性。麥克馬斯特當時表示，在朝鮮試圖離間美國與其亞洲盟友的情況下，有必要繼續進行軍演并保持團結。為了不影響與韓國的關系，美國取消了核潛艇在2月份訪問韓國港口的計劃，以讓韓國相信，美國不會破壞韓朝之間氣氛的緩和。此外，對于韓國派運動員前往朝鮮滑雪場開展聯合訓練，美國方面在最后關頭予以制裁豁免。為緩解美方顧慮，韓國政府同意與美國政府按原計劃在殘奧會后繼續進行聯合軍演，不過美國可能會根據韓朝對話以及朝鮮行動的情況來調整與軍演相關公開聲明的威懾力度。

2月2日，美國國務院朝鮮問題高級官員尹汝尚開始在首爾與各政府部門舉行一系列會面。在抵達首爾前，他曾向記者表示，他并不認為美國即將采取軍事行動。

與此同時，特朗普也作出了更強硬的表態，他在總統辦公室會見了八名朝鮮叛逃者，并且在與文在寅的電話中重申了解決兩國貿易不平衡問題的重要性。特朗普表示，美韓貿易不平衡有利韓國。據白宮的說明，特朗普還強調了處理朝鮮人權問題的重要性。該問題未出現在青瓦臺的聲明中，這份聲明更多地描述了特朗普對韓國成功舉辦冬奧會的良好祝愿。

美國副總統彭斯將帶領美國奧運代表團參加本屆冬奧會，一位官員稱，韓國官員希望彭斯屆時更多地談論和平愿景。