科恩來自華爾街，作為白宮首席經濟顧問，一直試圖勸說總統唐納德·特朗普不要提高鋼鋁產品進口關稅，但未能讓特朗普回心轉意。

經濟分析師認為，隨著科恩離開，主張貿易保護主義的一派將在白宮內部占上風。消息人士說，接替科恩的可能人選包括白宮國家貿易委員會主任彼得·納瓦羅和保守派新聞評論員拉里·庫德洛。

【關稅之爭】

科恩在白宮6日發布的聲明中說，他為能“服務國家、頒布造福美國人民的經濟增長政策”而榮幸，“尤其是歷史性的稅制改革”。特朗普當天發表聲明，稱贊科恩是“難得人才”，肯定他為推動稅改所作貢獻。

科恩宣布辭職的導火索是特朗普要提高進口鋼鋁關稅。美聯社報道，科恩連日來努力勸說特朗普放棄這一打算，收效甚微。

5日，科恩原本安排特朗普與高關稅可能殃及的企業會面，但白宮方面拒絕把會面列入總統日程。

特朗普6日與來訪的瑞典首相斯特凡·勒文舉行聯合記者會，重申要向進口鋼鐵和鋁產品分別征收25%和10%的關稅，回應美國在國外所受“不公待遇”、減少巨額貿易赤字。

特朗普還確認，如果加拿大和墨西哥愿在重新談判北美自由貿易協定時為美國提供更優惠條件，兩國可能免繳高額關稅。

一名不愿公開姓名的白宮官員說，科恩最近幾周說，如果特朗普繼續推進高關稅，他“沒什么理由留下”。《華盛頓郵報》以一名了解科恩的匿名人士為消息源報道，為了讓特朗普回心轉意，科恩今后幾周繼續身處白宮，將作最后努力。

【早想離開？】

科恩現年57歲，曾任美國高盛集團總裁兼首席運營官，去年年初“跳槽”，出任特朗普的首席經濟顧問。他被外界視為針對貿易保護主義的一道“防波堤”，是美國商業說客在白宮的最強盟友。

白宮官員說，關稅之爭并非科恩離開的唯一理由。“他最大的任務是稅改法案，現在已經完成。”

按照《華盛頓郵報》的說法，科恩今年1月與特朗普討論過離開白宮的可能性，他原本只想在特朗普政府干一年左右。

除稅改外，過去一年間，科恩與財政部長史蒂文·姆努欽一起，說服特朗普推遲撕毀貿易協議或加征關稅，比如重新談判而非終止北美自貿協定。

今年以來，科恩牽頭推動的萬億美元基建計劃屢遭冷落，特朗普政府的注意力先后被移民政策和佛羅里達州校園槍擊慘案分散。路透社報道，他離開后，基建計劃推行預計更加艱難。

【鷹派上位】

特朗普6日晚些時候在社交媒體上寫道，“不久將決定”科恩的繼任者。

多名官員說，白宮國家貿易委員會主任納瓦羅和消費者新聞與商業頻道(CNBC)評論員庫德洛是“排名前二”的人選。另一可能人選是白宮行政管理和預算局局長米克·馬爾瓦尼。

《華盛頓郵報》報道，納瓦羅主張貿易保護主義，已重回特朗普內部決策圈。他與科恩都認為比對方更了解美國中西部的經濟困境，兩人經常討論哲學和實質性問題。納瓦羅認為提高關稅能拯救美國制造業，而科恩依據華爾街經驗反對，認為那只會傷害美國消費者和美國經濟。

庫德洛在2016年總統選舉期間擔任特朗普顧問，基本支持特朗普的經濟議程，但對特朗普的貿易舉措有顧慮。

對美國政府貿易政策走向，一些經濟分析師看法一致。法國巴黎銀行首席市場經濟師保羅·莫蒂默-李說，科恩是“房間里的成年人之一”;他走后，特朗普耳邊的貿易保護主義者聲音會越來越響。

美國彼得森國際經濟研究所的莫妮卡·德博勒說：“我們要打貿易戰的概率現在急劇提升……經濟民族主義者眼下顯然占上風。”