10月11日7時16分，隨著D7543次緩緩從梅州西站開出，一路向廣州方向開去，這是新建梅州至潮汕(梅汕)鐵路開行的首趟高鐵動車組，昭示著粵東、粵東北人民期盼已久的梅汕鐵路正式開通運營。

粵東開啟發展新引擎

梅汕鐵路是一條兼顧城際客流與中長途客流的快速客運鐵路，是一條粵東北地區連通粵港澳大灣區的重要客運線路，也是一條粵東北地區出省的重要高鐵通道。

梅汕鐵路正線全長122.4km，設計時速250km/h。線路北起梅州市梅州西站，經揭陽和潮州市境內，引入廈深鐵路潮汕站，全線設梅州西、畬江北、建橋、豐順東、揭陽和揭陽機場、潮汕站7個車站。開通初期，梅汕鐵路計劃開行44趟動車組，其中往返廣州12趟，往返深圳10趟。

“以前，鐵路是一個地區經濟發展、脫貧致富的支撐梁，而如今，高鐵成為一個地區城鎮發展、招商引資的風向標。”湖南科技大學曾興教授認為。

據測算，至2018年底，粵湘瓊100多個高鐵站周邊，已吸納1000萬人就近就業。由此可以預見，隨著梅汕鐵路沿線高鐵站周邊土地開發和產業興起，大量農村人口紛紛涌入新城區，他們的居住、生活、就業等創造出的巨大經濟需求，為進一步推動城鎮化進程提供了新的機遇。

梅汕鐵路的開通運營，使得沿線景區和城市持續掀起了“旅游熱”，過去匆匆忙忙的“跟團游”將被自助游和深度游替代，許多粵港澳大灣區知名旅行社認為，粵東北“快旅慢游”時代即將來臨。

目前，梅州、揭陽和潮州全面啟動高鐵旅游推廣活動，發布了高鐵旅游線路及優惠政策，倡導成立廣東最美山區高鐵沿線旅行社聯盟。

沿線各城市也不斷加快基礎設施和公共服務體系建設，打造方便快捷的旅游交通環境，在高鐵站建立無縫換乘的旅游立體交通體系，提供咨詢、交通、住宿、導游、門票一條龍服務。

有關部門預計，今年梅汕鐵路沿線梅州的葉帥故居和客天下景區、揭陽的揭陽樓和黃滿寨瀑布、潮州廣濟橋和韓文公祠等著名景點游客人數將增長3成以上。