本屆男籃世界杯，很長時間沒有上場打正式比賽的周琦，擔任中國男籃的首發中鋒，被教練組和球迷寄予厚望。首場比賽，雖然中國男籃的發揮并不算特別好，但是擊敗科特迪瓦，外界還是送來了一片贊譽聲。然而，與波蘭隊的比賽，周琦幾次致命失誤，葬送了球隊的前程，使得他成為了眾矢之的，一時間負面聲音滿天飛，他本人的情緒也十分低落。

打完世界杯之后，周琦也在社交媒體上表達了自己的心情：“夢魘般的一周，不敢祈求任何原諒，只求繼續保有美好的愿望和初心。很快，我們將返回各自俱樂部，備戰CBA新賽季。在聯賽期里，重新磨礪，重新創業。”過去這段時間，周琦經歷了很多，批評和謾罵聲不止，球迷也不選擇原諒這位拿著幾千萬高薪的球員。

不過，生活總要繼續，下賽季的CBA聯賽也即將打響，周琦接下來還需要為新疆隊奪取更多榮譽，他也立刻與隊友們匯合。重新回歸新疆隊，隊友們也表示了熱烈歡迎，西熱力江發表歡迎詞，對這位老隊友表達了歡迎之情。然而，深受打擊的周琦，并沒有表現出太高的情緒，他全程低頭不語，默默地聽著西熱力江講話。也許，這個時候的周琦，還在想著世界杯的事情。