就在中國男籃為進軍巴黎苦苦掙扎時，作為球隊曾經的擎旗者，易建聯用午夜時分的一篇微博長文，與自己長達 21 年的籃球職業生涯告別。

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盡管這一天遲早將至，但當阿聯真切說出這聲 " 再見 "，終究還是令人五味雜陳。從懵懂登場的菜鳥，到當之無愧的領袖，在他漫長起伏的職業生涯里，有過諸多高光時刻，卻也見證著中國男籃的墜落歷程。

17 歲就初登國際賽場的易建聯無疑是幸運的。作為備受期待的 " 中國長城 " 新成員，彼時在他身前帶隊拼殺的是已經征服 NBA 的姚明和才華橫溢的王治郅。2004 年雅典奧運會挺進前八，2006 年東京世錦賽驚險出線，阿聯也在比賽的歷練中迅速成長為球隊中堅。

2007 年，20 歲的易建聯以選秀第 6 順位登陸 NBA，讓 " 中國德比 " 上演于籃球圣殿。一年后的北京奧運會，中國男籃直面美國、西班牙等世界豪強，打出國際大賽最具競爭力的表現。在與德國隊的關鍵戰中，正是易建聯頂著諾維茨基的防守跳投命中，助球隊達成前八目標，追平歷史最佳戰績。

" 本以為那是開始，沒想到已是巔峰。" 朱芳雨略帶自嘲的感慨，易建聯最是感同身受。自 2009 年姚明因傷淡出，中國男籃的競爭力直線下滑。兵敗天津亞錦賽，在家門口將伊朗送上冠軍領獎臺的失落；折戟馬尼拉亞錦賽，大比分不敵中國臺北的沮喪；倫敦、里約兩屆奧運會，十場比賽難求一勝的無奈……太多不堪回首的片段，都成為了刻在阿聯心中的傷疤。

十年飲冰，難涼熱血。不可避免地被拿來與姚明作比較，不絕于耳的輿論質疑聲，易建聯坦言自己也會介意，但更愿意用行動去證明自己。" 我可能是失敗的領袖，但一定會全力以赴。" 哪怕路途布滿荊棘，不善言辭的阿聯始終默默以自己的堅韌意志和奮力搏殺，扛著中國男籃負重前行，履行球隊領袖的責任。

直到四年前的世界杯，帶著未竟的夢想和無盡的遺憾，阿聯以隊長身份完成了國家隊的最后一戰。面對多名尼日利亞球員的重重包夾，他一次次殺向禁區，在激烈肉搏中傾盡所有，只為晉級東京奧運會的一線可能。結局事與愿違，易建聯憤怒捶打著地板，用低沉的嗓音發出一聲怒吼。所有的悲壯和孤獨，都定格在他走出賽場的背影中。

" 都說路很長，但一晃一晃就過去了。" 一如易建聯昔日的擔憂，沒有大賽的四年轉眼晃過，中國男籃并無太多起色。在 2020 年寄語年輕隊員的手寫信中，易建聯曾寫下自己的感悟：" 國家隊是要你玩命的地方。是要你付出一切去幫助全國球迷完成夢想的地方。前輩們用血汗奮斗出佳績，希望你們也一樣去努力、奮斗、繼承。" 遺憾的是，在如今這支中國男籃的比賽中，" 打得更加熱血 "" 拿出更多斗志 " 仍是需要教練不斷重復的口令。

終于，從不認輸的易建聯，在 CBA 新賽季注冊截止前的最后一刻，選擇不再與傷病和歲月抗爭。隨著阿聯退役，那支在 2008 年北京奧運會上勇闖八強的中國男籃，已全員加入王仕鵬所言的 " 退休俱樂部 "。屬于易建聯的籃球青春寫下終章，屬于中國男籃的黃金時代也徹底落幕。

" 告別，不是結束，而是新的開始。" 離開籃球賽場，易建聯期待開啟人生賽道的新篇章。而仍在低谷徘徊的中國男籃，在目之所及的未來仍難走出灰暗時光，新一代接旗人何在也遲遲沒有答案。都說失去方才懂得珍惜。在易建聯道別的時刻，當中國男籃又一次與奧運會漸行漸遠，唏噓的不是英雄遲暮，而是后繼乏人。

作者：文 / 谷苗

圖片來源：視覺中國

編輯：陳海翔