9月1日凌晨4時38分，南京消防指揮中心接到報警稱：位于南京市鼓樓區東井二村523棟36號及相鄰的三間平房中的一間發生爆燃，導致該處幾間平房不同程度倒塌，有人員被困。接警后南京消防指揮中心立即調派邁皋橋中隊趕赴現場處置。

記者了解到，消防中隊到場后立即展開搜救行動。現場能看見房屋倒塌后四處散落的磚塊，有人員被困在坍塌的雜物中。5時15分，搜救行動結束。記者獲悉，消防員在現場共營救出9名被困人員，3名人員未受傷，其余6名傷者已送往醫院救治，暫無生命危險。

從現場近距離觀察，可以看到倒塌的房子屋頂被掀開，廢墟中有被子等生活用品，以及房屋木頭、磚塊等，現場一片狼藉。由于爆燃產生巨大的沖擊波影響，附近的居民樓人家，有的門窗變形玻璃破碎，連相距較遠的棲霞區邁皋橋的金寧新村小區內10棟、12棟的居民樓也波及受到影響。

李女士住在爆燃的平房隔壁，她告訴記者，當時只聽到一聲巨響，隔壁房子的玻璃都炸到床邊。“當時嚇得我從床上爬起來，接下來就聽到有人在叫，我下樓去看，看到樓下已有不少人，公安、消防和120急救人員第一時間趕到現場，搜尋被困人員。過了一會兒，有人被消防隊員從廢墟里挖出來了。”有居民表示，這里一片打工者租住的比較多，發生爆燃的平房也是出租的。