生活中，很多人都有“長吁短嘆”的習慣，有些是因為繁忙的工作壓得喘不過氣，有些則是習慣性的“嘆上一口”。從中醫理論來說，這種表象背后可能隱藏健康問題。

嘆氣其實是一種再正常不過的生理現象，也有它的好處：可使體內橫膈上升，促進肺部排盡濁氣，增加肺活量和血液含氧量，加快血液循環，使身體處于松弛狀態，可消除悲傷痛苦、緊張焦慮及精神壓抑感，從而有益于機體內環境的調節和穩定，使機體臟腑功能得到充分的發揮。

但如果習慣經常嘆氣或不自覺的想嘆口氣，可能就是身體發出的預警。“嘆氣”在中醫理論中稱為“善太息”，與情緒波動、神經功能紊亂、陰氣虧虛有關，嚴重者甚至會出現口唇干裂、四肢麻木等癥狀，是肝氣不舒、陰血虛弱的典型表現。

肝郁。由于情志所傷、所欲不遂，或強烈精神刺激，導致肝氣郁滯、胸中氣機不利，只得靠每次嘆氣來使胸宇得舒。具體癥狀有胸悶不舒、長吁短嘆、神情黯然、口苦眩暈、苔白等。日常生活中，如果出現這種現象不可忽視，要積極調養。比如按摩太沖、膻中、內關等穴位，泡服佛手、玫瑰花、綠萼梅、茉莉花、薄荷、香附等代茶飲都可起到不錯的寬胸理氣效果。如果癥狀嚴重，可選用逍遙丸、柴胡疏肝散來疏肝解郁。

氣虛。有時候一些人明明心情不錯，但卻經常嘆氣，中醫認為這是氣虛的表現。由于勞傷過度或久病失養，而致氣虛宗氣不展，欲得嘆息而后快。嘆氣也是人體的自救反應，舉個例子，郁悶的“悶”字，字面解釋就是“心”被關在“門”里面，出不來，自然不順心，所以人顯得疲乏抑郁，沒辦法喜樂，只得通過嘆氣而使心情放松。人抑郁久了，會耗傷氣血，所以郁者多夾虛，而陰虛也會致郁。氣虛所致的嘆氣具體癥狀有常欲嘆氣、氣短自汗、倦怠乏力、舌質淡、舌體胖等。建議平時可多按摩百會、氣海、關元、足三里等穴位，以補氣提氣。也可泡服黃芪、西洋參、大棗等補氣之品，或用補中益氣丸等。