家長都期望自己的孩子能擁有一口健康美麗的牙齒。可是成長路上，不良因素時常干擾，阻礙孩子的牙齒及頜骨向正常方向發育。南京醫科大學附屬口腔醫院(江蘇省口腔醫院)兒童口腔預防科陳云主治醫師提醒，早期矯治是指在兒童生長發育早期發育階段(一般指3歲至10歲)，對已表現出的牙頜畸形、畸形趨勢及可導致牙頜畸形的病因進行預防、阻斷和引導治療。

兒童早期口腔矯治不單針對牙齒

陳云告介紹，早期矯治主要應用一些相對簡單的活動矯治器、功能矯治器和固定及隱形矯治器解決或改善牙頜畸形，破除不良習慣，引導孩子牙頜向正常生長方向發展。常見問題包括地包天、嚴重齙牙(上頜前突)、小下巴(下頜后縮)、開頜、偏頜、萌出異常，個別牙扭轉、系帶附著異常、多生牙、乳恒牙缺失等情況都需要早期矯治。

“牙齒長得不齊等問題，家長比較容易發現，口呼吸對頜面的影響，經過多年宣傳，家長也比較了解了，但是很多人不知道的是口腔不良習慣，比如喜歡咬手指甲、吐舌、異常吞咽等問題，也是可以通過早期的口腔矯治來破除的。”陳云介紹，還有些舌頭上的問題，家長觀察不出來，更需要到專業口腔門診來請醫生判別。

早期評估，4周歲左右為宜

“一般我們建議家長在孩子4周歲左右就要到專業口腔醫院與門診進行一次口腔問題的評估。” 陳云表示，孩子三四歲，主要是看一些口腔的習慣，以及有沒有地包天等嚴重的問題。考慮到孩子配合度問題，一般7歲左右就可以開始干預。

“很多家長會覺得孩子看著有牙齒問題，等長大了、牙齒成型了再矯正也來得及，反正都能解決問題，這種想法其實已經過時了。兒童口腔矯治，是一個以往應該重視而沒有重視起來的問題。”陳云表示，早期矯治可以破除不利因素，引導牙齒頜骨的正常生長發育，避免形成嚴重的錯頜畸形。利用兒童生長發育快速期，采用較簡單的方法、較短的時間，獲得良好及穩定的效果。可降低復雜錯頜畸形的程度及恒牙列二期固定正畸的難度，甚至不需要二期矯治。在兒童時期矯治也可以改善顏面美觀，有利于兒童身心健康成長。

牙齒矯治技術含量高，處理不當反而增加矯治成本

陳云提醒，各位家長在認識到早期矯治的必要性的同時，也要認識到早期矯治的專業性，建議家長咨詢的必須是專業的正畸醫生或者是擁有正畸教育背景的醫生。如果不是專業醫生，有可能無法發現潛在的問題，無法做出明確的診斷，導致治療時間變長。或是發現了一些問題但處理不當，治療事倍功半。同時治療也需要將不同的矯治器綜合來使用，不是一招就能解決所有問題。專業的正畸醫生會根據孩子的牙頜特征和生長發育狀態等具體情況選擇合適介入時間，做出合適的醫治方案，選擇最佳的矯治器。不當的早期矯治只會增加時間成本和金錢成本，消耗家長和孩子的耐心和毅力。整牙要趁早的理念需要被更廣泛地接受，然而兒童早期口腔矯治，技術含量也很高，需要選擇正規醫院及門診。

南京醫科大學附屬口腔醫院(江蘇省口腔醫院)在全國較先開設兒童口腔早期矯治專科門診，開展各種兒童早期預防和阻斷性矯治項目。專科門診聯合應用各種矯治方法，旨在早期發現并治療兒童常見牙齒頜骨發育異常、萌出障礙及口腔不良習慣，引導兒童口腔牙頜的協調發育。

通訊員 杜祥永

南京晨報/愛南京記者 孫蘇靜