（來自：Gama Space）

該任務(wù)將搭乘 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發(fā)射升空，而后迷你載荷（CubeSat）會(huì)在 342 英里（550 公里）高度部署 789 平方英尺（73.3 ㎡）的太陽帆。

Andrew Nutter 表示，盡管他們能夠在地球上測試許多內(nèi)容，但還是離不開在零重力的太空軌道環(huán)境展開另一維度的驗(yàn)證。至于太陽帆的寬度，據(jù)說在 10 米左右。

事實(shí)上，太陽帆（Solar Sail）這個(gè)概念由來已久。早在 1608 年致太文學(xué)家伽利略的一封信中，開普勒就已經(jīng)有過深思熟慮。

不過直到 2010 年，日本宇航局（JAXA）順利完成了 IKAROS 的首次部署。同年 NASA 發(fā)射了 NanoSail-D，而后行星協(xié)會(huì)在 2019 年發(fā)射了 LightSail 2 。

想象圖（來自：Gama）

除了 Gama，目前還有多個(gè)組織在努力推動(dòng)新的太陽帆任務(wù)。比如 NASA 的先進(jìn)復(fù)合太陽帆系統(tǒng)（簡稱 ACS3），就希望伊利諾伊州的 NanoAvionics 能夠幫其設(shè)計(jì)出擁有 800 平方英尺（約 74.3 ㎡）太陽帆的航天器。

Breakthrough Initiatives 的 Breakthrough Starshot 任務(wù)，業(yè)已獲得 1 億美元的資助。其計(jì)劃向距離 4.7 光年的半人馬座阿爾法星（Alpha Centauri），發(fā)送數(shù)百艘微型太陽帆動(dòng)力航天器。

不過 Gama 的目的，還是與以往和當(dāng)前的兩項(xiàng)任務(wù)有較大的不同之處。首先，Gama 團(tuán)隊(duì)希望通過快速迭代，在創(chuàng)紀(jì)錄的時(shí)間內(nèi)發(fā)射首個(gè)能夠以極快速度移動(dòng)的太陽帆。

其次，他們希望通過輕輕旋轉(zhuǎn)衛(wèi)星來實(shí)現(xiàn)太陽帆的開傘操作（利用離心力），以更好地控制航天器的整體重量、精簡結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、并在適當(dāng)情況下部署更大的帆面。

最后，在首次發(fā)射前，Gama 已開啟第二項(xiàng)任務(wù)的設(shè)計(jì) —— 其希望升到更高的高度，以證明該公司可以駕馭太陽帆、并為傳統(tǒng)推進(jìn)技術(shù)提供可靠的低成本替代方案。