據英國《新科學家》周刊網站3月25日報道，美國科學家開發了一種新的超聲波療法，使用振幅較低、頻率較高的超聲波，可在10分鐘內打碎腎結石。這一療法有望更快且較少痛苦地將結石送到尿液中而無需手術。

腎結石由血液中的廢物在腎臟中聚集而形成。有些腎結石患者可能不會感到任何不適，但如果結石卡在腎臟或輸尿管，可能會引起劇烈的腹痛。

醫生們一般使用沖擊波碎石術(SWL)治療相對較小的腎結石。在治療過程中，會向結石傳送高振幅、低頻率的超聲波長達一個小時。這會打碎石頭，使它更容易進入尿液，但較大的石頭可能還需要手術取出。此外，施行此治療術時，醫生會讓患者服用藥物以保持鎮靜。

現在，華盛頓大學的喬納森·哈珀及其同事開發了一種更少痛苦的方法，也使用超聲波，但這種超聲波振幅較低、頻率較高。他們將這一最新方法稱為“爆裂波碎石術”(BWL)。

在首次人體試驗中，19名患有腎結石的參與者接受了BWL，這些人共有25顆腎結石。在10分鐘內，這些石塊大約90%的體積都被打碎——從12毫米碎成不足2毫米。而在SWL中，大約60%的石頭會被打碎到不足4毫米，通常也可以排泄掉，但過程要比更小的石頭痛苦得多。

此外，哈珀強調說：“有可能在沒有麻醉的清醒患者身上實施爆裂波碎石術。”(科技日報記者 劉霞)