一項(xiàng)關(guān)于古代DNA全新重要研究追蹤了青銅時(shí)代人們進(jìn)入英國(guó)南部的情況。在迄今為止發(fā)表的最大此類分析中，科學(xué)家們檢查了近800名古代人的DNA。這項(xiàng)由約克大學(xué)、哈佛醫(yī)學(xué)院和維也納大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的新研究表明，公元前1300-800年左右遷入英國(guó)南部的人成為后來(lái)一半左右人口的基因祖先。

DNA和考古學(xué)的綜合證據(jù)表明，與其說(shuō)是暴力入侵或單一的移民事件，不如說(shuō)是通過(guò)幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)英國(guó)大陸和歐洲之間的持續(xù)接觸，如商人的流動(dòng)、通婚和家庭群體的小規(guī)模流動(dòng)，改變了人口的遺傳結(jié)構(gòu)。該研究發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，在公元前1000-875年期間，新移民徹底混入了英國(guó)南部人口。

研究人員說(shuō)，這些移民的來(lái)源還不能確定，但他們最有可能來(lái)自現(xiàn)今法國(guó)境內(nèi)和周圍的社區(qū)。青銅時(shí)代中期至晚期是農(nóng)業(yè)社區(qū)在英國(guó)南部地貌上擴(kuò)張的時(shí)期，廣泛的貿(mào)易路線發(fā)展，使用于生產(chǎn)青銅的金屬礦石得以流動(dòng)。從青銅器和原材料的傳播中可以看出，這些新的網(wǎng)絡(luò)將整個(gè)歐洲廣泛地區(qū)聯(lián)系起來(lái)。

研究人員表示，根據(jù)貿(mào)易模式和共同的意識(shí)形態(tài)，考古學(xué)家長(zhǎng)期以來(lái)一直懷疑青銅時(shí)代中期至晚期是英國(guó)和歐洲社區(qū)之間緊密接觸的時(shí)期。考古學(xué)家曾經(jīng)認(rèn)為長(zhǎng)途流動(dòng)僅限于少數(shù)人，如商人或小規(guī)模的戰(zhàn)士，但這個(gè)新的DNA證據(jù)顯示，相當(dāng)多的人在流動(dòng)，跨越整個(gè)社會(huì)的范圍。

一些最早的基因異常點(diǎn)在肯特郡被發(fā)現(xiàn)，這表明東南部可能是進(jìn)入英國(guó)的一個(gè)焦點(diǎn)。這與之前發(fā)表的來(lái)自于Cliffs End Farm等考古遺址的同位素證據(jù)產(chǎn)生了共鳴，在那里，一些人被證明在歐洲大陸度過(guò)了他們的童年。新的DNA證據(jù)也可能揭示了早期凱爾特人語(yǔ)言何時(shí)到達(dá)英國(guó)這一長(zhǎng)期存在的問(wèn)題。

由于人口流動(dòng)通常會(huì)推動(dòng)語(yǔ)言的變化，新的DNA證據(jù)大大加強(qiáng)了青銅時(shí)代凱爾特人語(yǔ)言在英國(guó)出現(xiàn)的理由。該研究顯示，在隨后的鐵器時(shí)代，幾乎沒(méi)有證據(jù)表明人們大規(guī)模地進(jìn)入英國(guó)，而鐵器時(shí)代以前被認(rèn)為是凱爾特語(yǔ)言可能傳播的時(shí)期。這些發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有解決凱爾特語(yǔ)言進(jìn)入英國(guó)的起源問(wèn)題。然而，任何合理的學(xué)者都需要根據(jù)這些發(fā)現(xiàn)來(lái)調(diào)整他們對(duì)所發(fā)生的事情的最佳猜測(cè)。

該研究的另一個(gè)意外發(fā)現(xiàn)是，相對(duì)于歐洲大陸，英國(guó)青銅時(shí)代人口中乳糖酶持續(xù)存在的等位基因(一種允許人們消化乳制品的遺傳適應(yīng))頻率大幅增加。這項(xiàng)研究結(jié)果表明，從經(jīng)濟(jì)或文化的角度來(lái)看，奶制品在英國(guó)的使用方式肯定與鐵器時(shí)代在歐洲大陸的使用方式有質(zhì)的不同，因?yàn)檫@時(shí)期英國(guó)乳糖酶持續(xù)存在在頻率迅速上升，但在歐洲大陸卻沒(méi)有。