烏托邦地區(qū)是火星北半球的三個(gè)主要盆地之一（與Acidalia和Arcadia一起），其寬度大約為3300公里：大約是地球撒哈拉沙漠寬度的兩倍。

這張圖片顯示了烏托邦平原（Utopia Planitia）的一個(gè)區(qū)域，它是填充這個(gè)巨大而古老盆地的平原。

這片平原被認(rèn)為是在烏托邦盆地被沉積物、熔巖和揮發(fā)性物質(zhì)（那些容易蒸發(fā)的物質(zhì)，如氮?dú)?、二氧化碳、氫氣和水）混合后形成的，這些物質(zhì)都是通過水、風(fēng)或其他過程在火星表面運(yùn)輸?shù)摹?/p>

冰層

烏托邦平原是一個(gè)有趣的、富含冰塊的區(qū)域；已經(jīng)發(fā)現(xiàn)冰塊位于表面和正下方，以及更深的地方（通過觀察新的隕石坑和坑洞，以及使用雷達(dá)探測火星的更深層來探測）。

在這個(gè)場景的左邊和右邊，可以看到大塊的、光滑的表面，被稱為 “mantled deposits”。這些是富含冰和塵埃的厚厚的物質(zhì)層，它們使火星的表面變得光滑，很可能是在火星的旋轉(zhuǎn)軸比現(xiàn)在傾斜得多的時(shí)候（最后一次是在大約1000萬年前）沉積下來的。

回到圖像中心，這里可以看到兩個(gè)最大的撞擊坑被雙層的物質(zhì)堆所包圍。在隕石坑本身堆積的沉積物中，以及在隕石坑的厚邊上，也可以看到類似的分層外觀。

“大腦地形”

這些隕石坑還更有趣。這張圖片中的第二大隕石坑（就在中央偏左的位置）展示了一種被稱為“大腦地形”（brain terrain）的紋理，那里的物質(zhì)已經(jīng)變形，并以同心的方式扭曲，類似于在人類大腦表面發(fā)現(xiàn)的復(fù)雜圖案和脊線。

“大腦地形”與在火星北部平原和南部高地之間的邊界附近發(fā)現(xiàn)的冰雪物質(zhì)有關(guān)，這個(gè)“二分法”位于這個(gè)場景的南部/西南部（左上方）。

就在具有“腦部紋理”的隕石坑的右邊是一個(gè)特別深色的區(qū)域，是由于富含冰的地面在低溫下收縮和破裂而形成的。這形成了多邊形圖案和裂縫，隨后捕獲了被風(fēng)吹過火星的暗色塵埃，導(dǎo)致了這里看到的暗色外觀。

此外，扇形凹陷在這張圖片中無處不在。這些凹陷具有圓形到橢圓形的形狀，深度為幾十米，大小從幾十米到幾千米不等。

這些特征是地面冰層融化或變成氣體的結(jié)果，然后導(dǎo)致表面變?nèi)鹾退?。仔?xì)觀察，在這些扇形凹陷的內(nèi)部和周圍，還可以看到分層的缽體沉積。

一個(gè)多樣化的表面

“火星快車號(hào)”自2003年以來一直圍繞紅色星球運(yùn)行，對(duì)火星表面進(jìn)行成像，繪制其礦物圖，確定其脆弱大氣層的組成和循環(huán)，探測其地殼下方，并探索各種現(xiàn)象如何在火星環(huán)境中相互作用。

負(fù)責(zé)這些最新圖像的任務(wù)的高分辨率立體相機(jī)（HRSC）已經(jīng)揭示了許多關(guān)于火星不同的表面特征，最近發(fā)布的圖像顯示了從山脊和溝槽到充滿火山、撞擊坑、構(gòu)造斷層、河道和古代熔巖池的地質(zhì)豐富區(qū)域。該相機(jī)還拍攝了烏托邦平原的其他景色，例如Adamas Labyrinthus的快照。