【環球時報記者 于文】英國政府30日宣布撤回在香港終審法院任職的英國最高法院正副院長，理由是他們繼續任職“將使香港的壓迫行為合法化”。英國最高法院同日稱，兩人就香港終審法院非常任法官職務提出請辭，實時生效。特區政府30日晚發表聲明，強烈反對英國議會對香港國安法及香港法律制度作出毫無根據的指控，認為英國議會將進行的辯論很可能影響了兩名現任英國法官辭職，這正是獨立司法機構的法官受到外部政治壓力的清楚實據。香港資深大律師湯家驊表示，英國停派法官是“政治抵制”，意在破壞香港的法治，是公然違反《中英聯合聲明》。

據“香港01”報道，英國議會30日就英國及海外法官在香港的角色進行辯論，爭議應否繼續派法官來港出任終審法院非常任法官。香港終審法院現有12名海外非常任法官，8人來自英國，包括英國最高法院正副院長韋彥德（Robert Reed）及賀知義（Patrick Stewart Hodge），兩人是根據回歸當年英國與香港簽訂的協議出任終審法院法官，這一安排對維持香港普通法體系及法治地位至關重要。

韋彥德30日發表聲明稱，雖然香港的法院對法治的堅持仍受國際尊重，但他與英國政府商討后認為，英國最高法院“難以在不視為背棄政治自由與言論自由下”繼續擔任香港法院的職務。英國外交大臣特拉斯30日將矛頭指向香港國安法，稱該法在港實施以來“破壞了香港的高度自治，并影響港人的基本權利及自由”，“英國法官在港面臨遭打壓的風險”。

特區政府發言人30日表示，一些政客以雙重標準故意詆毀，作出毫無根據的指控，企圖削弱本港的司法獨立，只會徒勞無功。香港大律師公會表示，對于英國最高法院結束自1997年起由兩名現職法官出任香港終審法院的做法，表示非常遺憾。公會相信，本港司法人員能繼續保障司法獨立及法治精神。