SpinLaunch公司最近提出了通過一種地下離心機(jī)將質(zhì)量加速到軌道的想法，這種想法目前得到了簡(jiǎn)單的證實(shí)。它的工作原理是在一個(gè)大型真空室中使用一個(gè)旋轉(zhuǎn)臂，旋轉(zhuǎn)得越來越快，直到它所容納的飛行器最終被放出一個(gè)出口管。在某些方面，這是一個(gè)簡(jiǎn)單的想法（基本上是一個(gè)巨大的吊索），當(dāng)然，它的工程設(shè)計(jì)并不那么簡(jiǎn)單。但從去年年底開始的測(cè)試發(fā)射表明，他們至少可以以超過1000英里/小時(shí)的速度將有效載荷發(fā)射到大約30000英尺，并將其回收。

該系統(tǒng)是一項(xiàng)進(jìn)展中的工作，但將甚至亞軌道有效載荷的燃料和質(zhì)量減少一半以上的前景顯然對(duì)NASA具有吸引力，該機(jī)構(gòu)與SpinLaunch簽署了一項(xiàng)空間法案協(xié)議，對(duì)其進(jìn)行測(cè)試。

測(cè)試部署計(jì)劃在今年晚些時(shí)候進(jìn)行，屆時(shí)SpinLaunch將以超音速將NASA的一個(gè)有效載荷送上天，并在不久后回收。然后兩個(gè)機(jī)構(gòu)將檢查任務(wù)的性能，評(píng)估其對(duì)未來發(fā)射的作用，并在網(wǎng)上公布任何非保密的結(jié)果。

有效載荷將以大約2馬赫的速度發(fā)射，包含在一個(gè)看起來有點(diǎn)像魚雷的3米長(zhǎng)的測(cè)試飛行器中；它將在到達(dá)所需高度后展開降落傘并漂浮到一個(gè)軟著陸點(diǎn)。將要進(jìn)行的33米的測(cè)試設(shè)施位于新墨西哥州的美國(guó)太空港附近。

SpinLaunch的一位代表說，該公司計(jì)劃在今年晚些時(shí)候以高達(dá)6馬赫（約4600英里/小時(shí)）的速度進(jìn)行測(cè)試。他們預(yù)計(jì)全尺寸的100米發(fā)射器將在2025年投入使用。